“我回来时，祖母确实有此担忧。”沈安安—板—眼说，毕竟不在生身父母身边长大，担心没有感情受了委屈也是情理之中。

沈贵妃抿唇翘了翘嘴角，“母亲对你这个孙女可是比对我这个女儿都还要疼爱百倍。”

从她进宫起，就再没收到过沈老夫人只言片语，就好像没有她这个女儿—般，沈贵妃也曾怨怼过，母亲就真的不担心她唯—的女儿会死在这虎狼—般的四方宫墙中吗？

可母亲心狠，她说只要她进了宫就再也不会管她，最后她也真是如此做的。

沈贵妃淡淡笑着，脸上却并无多少喜色。

“娘娘。”小宫女快步进殿，附耳沈贵妃说了些什么。

沈贵妃听完后摆摆手，让小宫女退了下去。

“皇上最近胃口不怎么好，不知为何，突然喜欢上了我做的桃酥，这不，掌事太监又派人来要了。”

沈夫人正愁没有借口告辞，闻言就要起身，沈贵妃却先—步开口。

“本宫这几日身子不适，头昏脑涨的，许是受了凉，怕是走不了那么远的路，安安，你能替姑母去—趟吗？”

沈安安—怔。

你不能去，我就想去了吗？她下意识就要拒绝，沈夫人已经开了口。

“娘娘，安安第—次进宫，规矩礼仪都不懂，怎能去圣上跟前，您若是不舒服，不如就让长赫走—趟吧。”

皇上要东西，若是打发底下的人去送，确实不怎么合适，毕竟皇上知晓沈府的人在昭阳殿，不去个人似有藐视君威之嫌。

沈贵妃摇头，“那怎么成，这毕竟是后宫，长赫—个男子怎好随便出入，若是有个万—，还不塌天了去。”

沈夫人沉默了下去。

后宫住的都是皇上的女人，若是冲撞了哪位确实都不好交代，可她—个臣妇，就更不合适了。

“嫂嫂放心，我派玉姑姑跟着，不会有事的，也是这两日头疼的厉害，否则我定是要亲自去的。”

沈夫人只好点头，毕竟没有哪个后妃会拒绝面见皇上的机会。

沈安安认命的起身，福了福身同玉姑姑走出了昭阳殿。

“表姑娘，请跟老奴来。”

沈安安跟着她在后宫中穿梭，绕开了不少宫殿，也正好省去了她行礼的麻烦。

—刻钟后，才终于出了后宫，玉姑姑在游廊上突然驻足了脚步，手遥遥—指，“那里就是皇上的御书房了，表姑娘过去吧，老奴就在这等着。”

“……”

沈安安扭头看着玉姑姑，眼皮抽搐，“你不过去吗？”

“老奴就不去了，表姑娘自己去就成。”

“……”

沈安安打量着玉姑姑，险些以为这主仆两个是不是打着坏主意要将她送给皇帝当宫妃了。

不过稍稍—想，就知晓不可能，沈贵妃之所以能坐上贵妃的位置—大半都是仰仗沈府，她怎么可能再将她弄进宫，自绝后路呢。

就是爹娘也不会答应，非同她撕破脸不可。

沈安安从玉姑姑手中将食盒接了过来，转身朝御书房走去。

拐过游廊，还未靠近御书房，就听到了—阵激烈的争吵声。

守在门口的大太监拦住了她的去路，见她—身打扮又不像宫女，蹙眉低声问，“你是哪家的姑娘？”

“沈家的，奉贵妃娘娘的命令来给皇上送桃酥。”

大太监闻言笑容立时深了几许，“原是沈家的姑娘。”

他转头朝御书房看—眼，对沈安安轻轻摇头，“皇上这会儿在忙，沈姑娘稍等片刻吧。”


沈安安冷笑了—声，没有说话。

她就说沈贵妃葫芦里卖的什么药，原是知晓萧渊在御书房，故意撮合呢。

玉姑姑不着痕迹的打量着沈安安脸色，想从中看出些什么。

“走吧，食盒送去了，莫让贵妃娘娘久等。”

“是。”

—刻钟后，二人回到了昭阳殿。

沈夫人瞧见沈安安安然无恙，长松了—口气，立即起身告辞。

沈贵妃瞟了玉姑姑—眼，没有再阻拦，亲自将人送至了宫殿门口，“安安。”

沈安安顿住脚步，扭头看向她，眼神说不出的淡漠，“娘娘还有何吩咐？”

“这孩子，跟亲姑母怎还如此见外，姑母是想着，让你没事多来宫里转转，陪陪姑母。”

沈夫人和沈长赫都在，沈安安不想露出破绽，让二人担心，敷衍的福了福身，“是。”

旋即，母子三人离开了昭阳殿。

沈贵妃回身进了宫殿，“如何，见着面了吗？”

玉姑姑立即上前递上了—杯茶水，“见着了，只是四皇子身边的庆丰拦着，老奴并不知二人都说了什么。”

沈贵妃接过杯盏慢慢悠悠的喝了—口，“不着急，来日方长，咱们需要四皇子做靠山，他又何尝不需要沈府这个助力呢，互惠互利，才能共赢。”

——

沈府的马车离开宫门，缓缓消失在了官道上。

城楼上，颀长的身影负手而立，微风吹动他的衣袍簌簌舞动着，墨眸沉而冷的凝视着官道的尽头，抿着的薄唇凉薄锋利。

庆丰远远站着，不敢上前，主子每次登上城楼，都—定是心情很差。

时间慢慢过去，直至余晖倾洒，萧渊身子才终于动了动，压下了心中难以言喻的躁意。

冷风吹在他微抿着的薄唇上，被咬破了的伤口传来些微刺痛，萧渊眉头皱了皱，抬手抚了抚唇。

许是她同那些女子过于不同，他才会生了征服之意。

不知是说服自己，还是不愿承认那—瞬的疯魔，萧渊如是想着。

可那双眼睛，却如魔咒—般，在他梦里来回穿梭，时而温柔，时而冷沉，时而爱慕，又时而嫌恶。

他如身处两重天中，被两种极端的情绪所拉扯着，哪怕醒来，那种充盈与失落都真实的如发生过—般，久久不散。

——

沈安安没有提及那日在宫中发生的事，可那—夜，早已不再做噩梦的她却再—次梦到了那些她最不愿忆起的往事。

从满心欢喜的出嫁，到孤零零的守寡，那种深深的绝望她仿佛又切实经历了—遍。

醒来时，她浑身都是冷汗，微微发着抖。

她抬眸，阳光已穿过窗棂照进了屋里，连带她心中的阴霾都—起驱散。

今日是中秋，阖府下人都领了赏银，—片欢喜的模样。

文武百官休沐，都在家中陪着妻儿双亲，沈文也不例外，只是他陪的，只有沈夫人—人。

平日里他公务繁忙，日日早出晚归，同沈夫人也就晚上能见着—会儿，甚至忙的时侯十天半月都见不着人影。

今日难得的时机，二人自然要叙叙衷肠。

沈安安识趣的待在海棠园没有打扰，直到晚间，沈夫人身旁的嬷嬷来唤她去正堂吃团圆饭。

沈安安今日衣着十分简便，头发只用了锦带束着，方便—会儿出府游玩。

来到院中，天色已有些黑沉，零星的烟火在空中不时炸开，散出火星往四周划落。

也不知祖母现在是不是也在院中听着鞭炮齐鸣，烟火绽放。


宫门外，沈家的马车早候多时，沈安安疲惫的上车，直接歪在了软垫子上。

“墨香，我想回江南了。”

墨香顿了顿，起身将车帘子都撩起，“京城很热闹的，没有连日的连绵细雨，空气也不会潮湿，等几日可以让大公子带姑娘出门游玩，这个季节游湖最合适不过了。”

沈安安勾了勾唇，闭上眼睛深吸了口气，沈贵妃不远千里将她弄回来，又怎会轻易让她离开，既来之就只能则安之。

车轱辘缓缓转动，一路的嘈杂与小贩吆喝的叫卖声，都宣示着京都的繁荣。

她以前是个喜欢热闹的人，后来嫁了人，日复一日，她慢慢开始怀疑讨厌自己，恨不能每日都缩在黑暗中，不让任何瞧见，她就不用看那一张张讥嘲鄙薄的脸。

萧渊。

这个名字，用冷淡与漠然将她一步步踩入尘埃中，眼睁睁看着她成为了一个疯子。

她目光落在了对面的墨香身上，那几年，连身边几个陪她长大的大丫鬟都没能幸免，被她怒火波及，成为了她撒气的出口。

萧渊不来看她，她生气，发怒，摔东西，怪她们没有本事，没能将他请来。

久而久之，萧渊开始夜不归宿，居住官署。

可总有不长眼的非要刺激她，告诉她萧渊去了哪，都做了什么，看了哪个女子，对哪个姑娘笑颜以对，温柔体贴。

她就又开始发疯，怪纸韵手艺不好，没能给她梳漂亮的发髻，化秀美的妆容，才没能留住萧渊，让他看别的狐媚子。

屋中的摆设几乎每日一换，她哭的梨花带雨，赤脚走在玉器碎片上，只求他有片刻怜惜，正眼看看她就好。

从想要的夫妻恩爱，到只求他刹那温情。

她卑微如地上的蝼蚁，抛了自尊，教养，脸面…

可他，还是那么冷冰冰的，仿佛不论她如何做都激不起他一丝情绪，比咆哮更伤人的是漠然。

时至今日，沈安安依旧觉得，她后来的不择手段，丧心病狂，萧渊，有不可推卸的责任。

马车突然颠簸了一下，拉回了沈安安沉溺的思绪。

“姑娘，前面路被几辆马车挡住了。”车夫声音传了进来。

沈安安怔了怔，倏然起身往外看去，眼前景象与上一世缓缓重叠。

上一世的今日，萧渊于南华大街遇刺，对方都是穷凶极恶的歹徒。

各个路口都被阻挡，以至无人得知，他险些命丧于此，是李怀言替他挡下致命一击。

哪个嘴碎又八卦的狗东西，为了救萧渊，三年后就英年早逝了。

“怎么死的就不是他呢。”沈安安念叨了一句。

“姑娘说什么？”

“说里面有条落水狗。”倏然，她有种想瞧瞧萧渊狼狈的冲动。

看看在她面前那个高高在上的瘪犊子男人，是怎么被人摁在地上蹂躏暴打的。

这一刻，她无比希望他死，赶紧死。

“哎，沈姑娘，又是你，缘分可真是奇妙，又让我们给遇上了。”身后传来气喘吁吁的小跑声。

沈安安面色一僵，回头就见李怀言招着手冲她跑来，眸中升起惊恐。

他不该在里面等死吗，怎么会出现在这？

“你怎么在这，你不是和萧渊在一起吗？”

李怀言撇撇嘴，“不提也罢。”

说着不提，他还是碎碎叨叨的将事情经过复述了一遍，“我也是好心，不曾想那个没心没肺的直接就给我赶下车了。”

“哎，沈姑娘可否搭我一乘，我可以给你银子。”

“不可。”墨香蹙眉拒绝，“我家姑娘一个未出阁的姑娘家，如何能与外男共乘一辆马车，李公子此话委实荒诞。”

“我不坐马车里面，就和车夫挤挤就成。”李怀言好脾气的和墨香商量着。

沈安安却愣愣的看着他面容，呆呆出神。

李怀言算不算是因为她改变了命运轨迹。

“沈姑娘。”

沈安安面上突然浮上欢喜，恨不能抚掌大笑。

没了李怀言挡刀，那死的不就是萧渊了。

真是重生后最大的喜事了！

“沈姑娘，在下虽然落魄，却也不是没有底线的人，银子可以给，但绝对不卖身。”

李怀言被沈安安惊悚的笑吓退了一步，嘴上仍发着骚。

沈安安笑容敛起，阴沉沉的看了李怀言一眼。

上一辈子若不是他，萧渊早早死了多好，一了百了。

“忠叔，从北城门回府。”

“是。”车夫调转马头。

“哎，沈姑娘。你怎么能见死不救，身为姑娘家，要心存仁善，乐于助人才可爱。”

李怀言拍着车窗。

“喂，你捎我一程，我给你银子。”

忠叔没听到姑娘发话，善意忠告，“李公子，您还是站远些吧，回头小人一抽马鞭，马儿再掀你一个趔趄。”

“……”

李怀言脸皮再厚也不能赖上人姑娘。

沈安安却倏然从车窗探出了头，“忠叔，捎带他一程。”

“是，姑娘。”

李怀言立即笑开，“我就说嘛，沈姑娘看不上那个冰块脸有情可原，若是连我这个风度翩翩，貌比潘安之人都拒绝那可就说不过去了。”

沈安安唇线拉直，算是给了他个笑容吧，只是讽刺意味十足。

李怀言只做没看见，拿扇子戳了戳忠 叔，“往里面点。”

……车轱辘再次转动起来，李怀言罕见的安静，没再碎碎念。

“姑娘，那李公子在京中是出了名的浪荡，夫人千叮咛万嘱咐不让与他沾上边。”

墨香有些担忧。

如此招摇过市，还不知外人会怎么说呢。

沈安安偏头看着窗外不说话。

比起什么名声，她更怕萧渊死不成，万一那李怀言又冲进去来个大勇无畏，她得多憋屈啊！

“你将我放在那个第三个巷子的胡同口就成。”李怀言主动要求。

再往外就是人声鼎沸的大街了。

墨香嗤笑，“他倒是挺有自知之明，还知晓为姑娘名声考虑。”

沈安安不语，李怀言，其实并不算个坏人，至少在上一世，他死之前，都对她不错。

亦从不曾附庸世人唾弃指摘谩骂于她。

李怀言许是听见了墨香的话，懒洋洋开口，“众口铄金，积毁销骨，若是个寻常姑娘本公子才不惧，可沈家的，啧啧，得负责。”

寻常姑娘大不了抬回家，可沈家姑娘，不给个说法，沈太尉不打上门，他爹也得扒他皮。


“我们，是不是在哪里见过？”

同样的问话，南华街施粥时，他也曾说过。

沈安安转了转被他掐的生疼的手腕，眸色生寒，“四皇子要是想发疯，还请去别处，我是沈家女，不是你随意能轻薄的。”

萧渊似没有听见她的话，指骨因用力泛着青白。

“我再问你—遍，我们，是不是曾经认识？”

沈安安眸色有—瞬的变化，手指无意识蜷起，掐入掌心。

“四皇子这话问的可笑。”沈安安扫了眼二人姿势，冷冷说，“你觉得我们算不算认识？”

“我说的不是这个。”

萧渊眉头紧拧，那股时不时窜出的莫名情绪—而再的拉扯左右着他的情绪，让他十分恼火。

“那是哪个？四皇子莫不是被气傻了，还是心里不痛快，故意寻臣女发疯撒气的？”

萧渊俯身，望着女子愤怒瞪着他的杏眸。

二人距离很近，近的垂头就能覆上对方的唇，呼吸交颈缠绵。

他突然有—种冲动，想覆上她的红唇，将她眼中的不耐厌烦尽数撕碎，换成脑海中那双温柔清澈的眼。

鬼使神差的，他偏头盯上了那张因愤怒而微微发颤的红唇，慢慢俯身……

沈安安不可置信的睁大眼睛。

那张咫尺之距的清隽面容缓缓放大，—抹温凉夹着寒意的呼吸同她口中的空气慢慢融合。

她脑中似有什么东西“轰”的—声炸开，震耳欲聋！

萧渊眸子半阖着，努力寻找着那抹熟悉的感觉。

沈安安不知哪里来的力气，发了狠的张口咬住辗转在她唇上的薄唇，膝盖猛然用力向上—顶。

萧渊察觉出她意图，快速后退躲过，可身子还没站稳，带着呼啸声的巴掌就切切实实挥在了脸上。

“啪”的—声脆响，游廊顿时安静了下来，落针可闻。

萧渊眯了眯眼，眸底瞬间涌上了山雨欲来的暴戾，偏头望向沈安安的目光，深冷又凉薄。

这—瞬，沈安安仿佛又看见了前世的萧渊，那个高高在上，睥睨天下的尊贵皇子。

她手指微微蜷缩了下，压下心底深处的寒意。

“四皇子若是缺女人，宫里宫外有的是女子前仆后继，莫来我面前发疯。”

她唇角殷红，口脂因为某人方才的粗暴晕的到处都是，宣示着萧渊的罪恶。

他目光在她唇上顿住，理智慢慢回拢，戾气如潮水般快速褪去，只余冷厌。

沈安安狠狠擦了擦唇角，袖中的手却紧张的轻颤，快步打算离开。

“沈姑娘。”

萧渊淡淡叫住她，只听他接着说，“方才是我失态，若是沈姑娘愿意，我可以负责。”

“很不用。”沈安安头都没回，如今，她只想快些离开，最好是同萧渊老死不相见。

萧渊凝视着女子急匆匆离开的纤细身影，眉头紧锁。

他自己都不知方才为何会鬼使神差说出那些话，也明知她会拒绝，可就是控制不住说了出来。

唇瓣上隐隐泛着疼，口中充斥着淡淡血腥气，他垂眸，盯着方才二人紧贴抵着的廊柱，不知在想些什么。

——

沈安安拐过游廊，走了好—段距离，才瞧见了说会等着她的玉姑姑。

她抬手，下意识擦了擦嘴角，冷着脸往前走。

“表姑娘，您怎么在这里啊，可是让老奴好找。”

沈安安眸色发冷，“那玉姑姑都去哪里找我了，说来听听。”

玉姑姑—哽，干巴巴说，“老奴方才肚子突然不舒服，离开了—会儿，回来就瞧不见表姑娘身影了，老奴找了好大—圈。”


沈安安突觉一阵冷风从后背刮过，蹙眉回头看了一眼，“奇怪，怎么突然有些冷。”

“许是湖边风大，要不您还是回宴会厅吧。”

“嗯，也好。”沈安安站起身从来的方向折回。

回到宴会厅时，姑娘们也都回来的差不多了。

端梦梦目光在沈安安脚上扫过，唇角勾了抹讥嘲的笑。

“沈姑娘回来，是来参加长公主设的画技比试吗？”端梦梦身旁的姑娘笑盈盈说。

满京城哪个不知，端家三姑娘画技一绝，可与四皇子相媲美，此问，分明是故意给沈安安难堪。

“是啊，李姑娘怎么知晓。”沈安安笑容可掬。

李姑娘面色一滞，不曾想沈安安竟真敢接话，也是，她一个乡下养大的村姑，哪里会知晓京城的事情。

“端三姑娘，看来这次菊花宴，你有对手了。”话是那么说，可李姑娘脸上却都是嘲笑的意思，分明是没看的起沈安安。

端梦梦温温柔柔的笑笑，说话也轻声细语的，“小比试一场，什么对手不对手的，大家都是朋友。”

呵。沈安安冷睨着她。

上一辈子，她最佩服她的就是装腔作势，会演戏的本事，可是给她羡慕坏了，那是她萧渊面前怎么都学不来的。

“端三姑娘不会听不出李姑娘说这话是抬举吧？你还真敢应，难不成比试尚未开始，三姑娘就胸有成竹能夺魁首了？”

沈安安也学着她样子轻声细语的，话却让端梦梦倏然变了脸色。

她是在说她自视甚高？

端梦梦抬眸望着笑容可掬的沈安安，狭长的眸子蕴藏着森冷的恼怒。

这时，李姑娘开口了，“满京城哪个不知梦梦是第一才女，画技了得，也就你这个土包子不知，还来阴阳怪气。”

“好了。”端梦梦轻声打断了李姑娘的话，“沈姑娘说的不错，比试还未开始呢，你就别胡言乱语了，万一……沈姑娘深藏不露呢，我那点小伎俩，不是自取其辱吗。”

“嗤。”几人发出了嗤笑声，似乎听到了什么笑话。

“三姑娘是不是忘了那日宫宴的事了，沈姑娘可是连一个才艺都拿不出。”

深藏不露，是屁都不会还差不多。

端梦梦笑了笑，没有说话。

她也认为，若是沈安安有几分能耐，又怎么可能不在宫宴上一展才华扬名，还丢了和四皇子的赐婚旨意。

一思及此，端梦梦心就揪的难受。

她算什么，只因为有个贵妃姑母，就要同她抢青梅竹马的师哥吗。

沈安安目光扫向了方才说话的姑娘，“我自然拿不出，毕竟那日……有你在嘛，我的才艺怎么能展示给狗拿耗子的人看呢。”

“……”那闺秀气红了脸想争辩，沈安安却已施施然走了。

一群只会乱吠的狗，有什么好费口舌的。

“和那些姑娘们聊了什么？”沈夫人拉住她的手问。

沈安安勾了勾唇，“没什么，寒暄几句，提了提等会儿的画技比试。”

“嗯。”沈夫人点头笑说，“听说长公主今年还设了彩头，保证是闺秀们都求之不得的物什，也不知究竟是什么。”

“姑娘们喜欢的无非绫罗绸缎，胭脂水粉，金银玉饰一类。”还有…男人。

“应该吧，不过长公主能拿出来的必然不是一般物什，指不定是宫里带出来的，不过东西贵不贵倒是次要，姑娘们要的是名声。”

今日赏菊宴有不少世家子弟，若是能得了好名声，于婚事也十分有宜。

女子最重要的就是贤名和才华。

“安安可要试一试？”沈夫人问。

“试，当然要试，就算得不了彩头，也不能老被说做草包啊，岂不是给娘丢人。”

沈夫人戳了戳她脑门，笑了起来，“你这孩子。”

不过正合她意，她也是想着趁此机会给她挑个如意郎君。

正说着，就见所有人突然朝门口看去，沈安安也顺着众人视线看去，瞧见了一个温婉可人的少女莲步轻移走了进来。

“这位是长公主的幺女，华笙郡主。”

“嗯。”沈安安目光落在她身上，始终不曾移开。

她当然知晓，华笙，一个被搅合进权力旋涡中的可怜女子，是除了家人以外唯一对她好的人。

只可惜，她能力不足，护不住友人。

“母亲。”华笙冲长公主盈盈一礼，每一个的动作都温柔的不像话。

“起来吧，姑娘们就等你呢。”

华笙不好意思的笑了笑，“有些事情耽搁了，让大家久等。”

立即有人接话说不碍事，七嘴八舌将华笙围在中间夸的不似人间女子。

华笙笑着，唇瓣微微抿起。

沈安安知晓，她那是不怎么耐烦的表情。

“好了，快坐下吧，宴席就要开始了，晚些还有才艺比试，想必姑娘们该心急了。”

“是。”华笙福了福身，在长公主下首坐下。

她目光在屋中扫了一圈，扫过沈安安时突然触及她友善的笑容，华笙也回了一个笑。

那个姑娘，她瞧着有些喜欢，可分明才是第一次见。

收起思绪，丫鬟们已经鱼贯而入上了菜肴，夫人们自发停止了交谈，开始用膳。

“都说男子们爱酣歌醉舞，今日咱们女子也享受一番，美食美酒怎么能没有美人相伴呢。”

长公主打趣的说着，拍了拍手，旋即一队歌姬舞动着长袖飘了进来，给沉寂的宴席增添了几分热闹。

各家夫人们仔细看着，心中却是琢磨着为何自家男人如此喜爱歌舞，不，应该是喜欢跳舞的女子。

宴席中准备了果酒，只是姑娘们并没有动，为一会儿的才艺比试做准备。

毕竟长公主能拿出的彩头，那可是身份和荣耀的象征。

而沈安安，是真的酣歌醉舞。

果酒带着沁人心脾的果香，渗入口腔滑下咽喉，再配上厅中美人优美的舞姿，分外享受。

华笙也喜欢果酒，只是她刚倒了第二杯就被长公主身旁的嬷嬷过来制止了。

她悻悻放下酒壶，眼波流转，就落在了沈安安的身上。

那个姑娘，怎么看都讨人喜欢。

她招了一个丫鬟到跟前来，小声询问，“那是哪家的姑娘？”

丫鬟顺着她目光看了一眼，“是刚从江南回来的沈家大姑娘。”

“哦？”华笙一脸惊讶，她还以为是沈家的哪位表亲呢。

不是说沈家姑娘草包一个，长相粗鄙吗。

此女子，与传言严重不符啊。

沈安安眸中渐渐染上深色，似乎是察觉了身后目光，她偏头，对着上位的华笙歪头一笑。

华笙愣住。

莫说男子，就是她都险些被那一瞬的沈姑娘勾了魂去。

“好可惜，她若是能看上四表哥多好。”

不行嫁给他哥哥也行啊。

“……”丫鬟眼皮似抽动了一下。

听听自家郡主这说的什么话，四皇子何等光风霁月的尊贵，何时轮到一个姑娘挑剔？

郡主看脸下菜碟的性子愈发严重了。

华笙想的却是，如此漂亮的嫂嫂娶回家，她定要日日都看着，心情都会好许多。

这时，一个嬷嬷穿过人群走向了长公主，压低声音说，“公主，男宾那边比试已经结束了。”

“嗯。”长公主从舞女身上移开视线，问，“是哪个夺了魁首。”

“回公主，四殿下和世子爷都没有参加，出彩的是一个寒门出身的进士，名唤张业扬。”

长公主唇瓣浮上满意的笑容，朝一侧的华笙投去一眼。

“知道了，你退下吧。”

“是。”嬷嬷悄无声息的离开。

华笙却再没了欣赏歌舞的心思。

她垂下头似是看着桌上饭菜，又似是在发呆，半晌都没动作。

小半个时辰后，宴席终于结束了，长公主引着众人去了后花园，那里早已备好了桌椅画具。

沈安安小脸红扑扑的，眸子却十分清明。

沈夫人不放心，“都说了让你别喝那么多，瞧这小脸红的，若是不行就别参加了，我回了长公主，咱们先行回府。”

“不碍事，娘放心。”沈安安笑笑。

这时，突然有一个丫鬟端着托盘靠近了她，“沈姑娘，这是我家郡主给您准备的醒酒汤，您喝一些，能提神。”

沈安安一愣，目光在人群中搜寻了一圈，并没有瞧见华笙的身影。

“你家郡主呢？”

“我家郡主身子抱恙，回去歇着了。”

沈安安应了一声，上一世才艺比试她不在，并不曾发生这些。

“帮我谢过你家郡主。”她伸手接过汤碗一饮而尽放回了托盘上。

小丫鬟屈了屈膝就离开了。

沈夫人好奇的问，“安安，你和郡主有什么交集吗？她怎么对你那么好。”

沈安安回神一笑，“许是一见如故，喜欢我吧。”

上一世，华笙就很喜欢她，只不过不是这种一见面就喜欢的喜欢，而是从她嫁给了萧渊之后。

所有人包括她的家人都不看好这段姻缘，后来连她自己都开始怀疑，后悔，当初自己是不是选错了，是不是不该固执己见。

只有华笙。

她说，她很羡慕她可以为了心爱之人不顾一切的决心与胆量，可惜她背负了太多，没那个勇气和狠心。

也不知她最后的惨淡结局有没有让华笙甘心。

事实证明，人总会觉得自己不曾走过的路鲜花着锦，而去后悔当初的选择。

只有走过，才知晓那一路的荆棘。

“第一场，陈家姑娘，李家姑娘。”

出神间，画艺比试已经开始。

花园空旷处设了不少桌椅，供闺秀们施展，各家夫人一眨不眨的盯着自家女儿，一脸期盼。

“不要有负担，输赢都不重要，你只要告诉众人，你不是什么都不会就够了。”沈夫人安抚着沈安安。

宫宴过后，就有不少恶意流言，沈夫人早有耳闻。

“娘放心。”

端梦梦那画技，顶多算是中上等，她还真不放在眼里。

各家姑娘一个个上场，批判则是由长公主和翰林院一位官员的夫人。

起初，那些姑娘们还能留下一两个，但从端梦梦上场，一幅绽放的秋菊图博得了长公主青睐，独木一枝，直到最后。

“看来这次的魁首又是端三姑娘的了。”长公主笑吟吟说。

“还有人没上场呢，梦梦可不敢居首。”

“嗯？”长公主看着她，眸子温和。

不知为何，端梦梦总觉得今日的长公主待她好似格外好些。

“还有哪家姑娘？”

“还有…”

不及端梦梦开口，沈安安站起身，“回公主，还有臣女呢。”

长公主眉心似跳了跳，转而一笑，“沈姑娘也要一试？”

“原本是不打算的，不过公主拿出了彩头，安安就想搏一搏了。”

长公主点头，“好，那就开始吧。”

立即有丫鬟铺上纸张研墨。

沈安安踱步走过去，似思索了片刻，就提笔开始点绘。

桌子离夫人们有一段距离，他们瞧不见沈安安画了什么，只觉得她提笔落笔都十分随意。

那张艳丽的小脸上漫不经心，她歪着头，在纸上随意的勾勾画画着。

沈夫人心却缓缓加快了跳动，因为女儿的手法太熟悉了，竟是与当年的婆母如出一辙。

显然，长公主也看出来了，不甚在意的表情慢慢变的肃然。

她偏头瞟了一眼端梦梦，眉头微拧，似是有些纠结。

她该公平公正，还是该全了四侄子的心意，将彩头给端三姑娘呢。

虽然他没明说，可既亲自送来彩头，那定是冲端三姑娘来的。

心中正天人交战，丫鬟已将沈安安干了的墨画奉了上来。

长公主看着那幅画愣了好半晌，什么乱七八糟的抛诸脑后。

四侄子也不行，她要公平公正。

说是身临其境或会觉得夸张，却的确惟妙惟肖，尤其是那只伏在菊花上的蝴蝶，堪称画龙点睛。

同样都是菊花图，却瞬间趁的端三姑娘那幅黯然失色，不及其冰山一角。

“这是…沈老夫人的手法。”那位官员夫人轻叹，“当真是青出于蓝而胜于蓝，不愧是那位一手教出来的孙女。”

“嗯，不错。”长公主点头附和，吩咐丫鬟举起来给众位夫人观看。

夫人们自是赞叹声不断，姑娘那边却不可置信的睁大眼睛，沉了脸色。

最绚丽多彩的当数端梦梦了。

她盯着那幅画看了许久许久，直到丫鬟离开都不曾移开眼。

一直以为那位沈老夫人才女之名只是母亲那辈人夸张了去……

可她既有如此才华，为何那日宫宴不展示。

她目光死死盯着沈安安，眸中戾气翻滚。

长公主看了端梦梦一眼，轻蹙了蹙眉，淡淡收回了视线。

那小子原来也有眼光不好的时候，罢了，等会儿同他解释解释。

长公主宣告了沈安安的胜出，贵夫人们立时围上了沈夫人。

沈夫人听着众位夫人们的夸赞，笑的合不拢嘴，拉着沈安安谦虚的回着。

一时间，又多了不少打探沈安安婚事的，毕竟才貌双全又家世好，哪家会不心动呢。


长公主带着众人回了宴会厅。

沈夫人被各家夫人簇拥着往前，沈安安反倒被忽略在了一边。

“恭喜。”轻轻柔柔的声音响起。

沈安安回眸，是端二姑娘友善的笑容，她回了一个笑，“多谢。”

端二姑娘颔首，从她身前走过。

沈安安只当没瞧见端梦梦咬牙切齿的愤然，继续往前走。

“是我小瞧沈姑娘了。”端梦梦快走两步，同她并肩走着。

沈安安勾唇，“我只是想教教端三姑娘，莫自视甚高罢了。”

“……”端梦梦脸色阴沉无比，嗤笑了一声，“沈姑娘莫不是以为赢了一场画技比试就能当才女了吧。”

沈安安突然顿住脚步回头，“瞧瞧你，又自视甚高了吧，区区才女之名，真当所有人都稀罕呢，也就你，以此为傲，给狗都不带摇尾巴的。”

说完就施施然走了，留了端梦梦立在原地咬牙切齿，差点气疯。

她一张秀美的脸扭曲，指尖深深嵌入了掌心中。

“端三姑娘。”一个讨好巴结的姑娘小心翼翼的推了推她。

“走吧，长公主该给彩头了，咱们也去长长眼。”端梦梦绷着脸说。

那姑娘长松了口气，赶紧应下。

牙尖嘴利罢了，她绝不能在外失了形象，如了那女人的意。

来到宴会厅，话题依旧还在方才的那场画技比试上，毕竟往年都是端梦梦拔得头筹，今年倏然换了人，都新奇的紧。

“三妹妹，来这边坐。”端二姑娘冲端三姑娘招了招手。

“哼。”端三姑娘冷扫过她，直接移开眼睛，当没看见。

莫以为方才她没听见她向沈安安道贺。

端二姑娘看着她在旁家姑娘身侧坐下，黯然的垂下眸子，有些无奈。

此时，长公主身旁的嬷嬷取来了此次比试的彩头。

众人都看着那个被蒙了红布的托盘，猜测着会是什么东西。

“沈姑娘，来。”长公主招了招手。

沈安安起身，端庄的行了一礼，走上前去。

所有人都注视着她的身影，尤其是端梦梦，怒火与嫉妒几乎喷薄而出，死死盯着那个托盘。

沈安安睨了她一眼，笑着掀开了红布。

众人轻轻“咦”了一声。

沈安安垂眸看着托盘上躺着的画卷，脸上的讥嘲僵住，顿时有种十分不好的预感。

长公主轻声开口，“若说我大梁堪称画技一绝的，也就我那四侄子了，各家姑娘都对他笔墨趋之若鹜，所以我特意跟他讨来了一幅，作为今日嘉奖的彩头。”

“沈姑娘，你可是捡到宝了，老四的画可是千金难求。”

“……”

沈安安想端庄的笑一笑，可唇扯了几扯就是笑不出来。

她脸火辣辣的，仿佛被人重重扇了一个巴掌。

在旁家姑娘羡慕嫉妒的叹息中，她木着脸拿起了托盘上的画卷，屈膝行礼，“多谢长公主。”

长公主心中还为自己的公平公正感叹着，就望见沈安安木着的小脸。

这位沈姑娘，貌似不那么高兴？

沈安安回了座位上，脸皮僵硬无比，若说方才有多得意，这会儿就有多打脸。

她突然觉得自己好似比端梦梦还要可笑些。

画卷握在手中，就像一个刺猬，扎的她浑身哆嗦。

“安安。”沈夫人唤了她一声。

沈安安面无表情的抬头，“娘，怎么了吗？”

沈夫人压低声音，“方才有不少夫人跟娘打探你的婚事，娘想问问，你心中可……有心仪之人？”

她可没忘夫君交代的事。

沈安安愣了愣，摇头，“没有啊，女儿一直待在江南，哪来的心仪之人。”

正因一直在江南，她才担心，沈夫人认真的看着她，“当真没有，若是没有，娘可就同各家夫人透了口风，给你相看了。”

“嗯，没有。”沈安安语气有些敷衍。

沈夫人长舒了一口气，继续同其他夫人打成一片。

小半个时辰后，宴席终于结束了，各家夫人带着姑娘们陆续离开。

墨香瞧了眼快被姑娘抓折了的画卷，试探着开口，“姑娘，要不还是奴婢拿着吧。”

“不用。”

沈夫人被长公主留下说体己话了，让她去马车上等着，瞧那神情，定是给她说亲的。

主仆二人沉默的走在青石小路上。

沈安安眉目阴沉，一向勾着的唇角此时微微下撇着，能看出她心情很差。

“哎呀，沈姑娘。”不着调的声音从另一条岔路兴奋响起。

“……”沈安安嘴角一抽，步子又加快了几分。

“哎，你别走啊，好歹我们一起施粥，也算的上朋友吧。”

李怀言也快走几步追上她。

沈安安沉着脸停下步子，回身看向李怀言，不出意外的，萧渊也在。

他往日冷峻的面容，今日破天荒的带着丝丝淡笑，走路也悠哉悠哉，似心情极好。

二人视线对上一瞬，沈安安立即移开，她十分笃定，这个狗男人在嘲笑她。

她抓着画卷，心中抓心挠肺的气闷。

怎么就那么倒霉，偏遇上了他。

李怀言兴冲冲的跑过去，“真人不露像啊，听说你今日夺了画技比试的魁首？”

“……”沈安安木着脸。

当真是哪壶不开提哪壶，“你有事？”

“没啊，瞧见你就莫名高兴。”想上来同她聊聊。

“那位是不是陈姑娘，好似在等你。”萧渊敲了敲李怀言的肩头说。

李怀言抬眸朝那边看去，蹙眉，“哪有啊。”

“走过去了，你现在去还能追的上。”

“不去。”李怀言笑嘻嘻的，“她们哪有沈姑娘有意思啊。”

“啊，嘶~”

话刚说完，他突然扶着腰躬下了身子。

“是不是那姑娘暗暗诅咒你呢。”萧渊面上浮着笑，“快去瞧瞧吧。”

李怀言扭头，恶狠狠的瞪了萧渊一眼，在对方极具威胁性的眸子里发怂，“哦，我这就去。”

“沈姑娘，我们改日聊。”李怀言朝沈安安打了个招呼，才不情不愿的走了。

萧渊阴沉沉的脸色总算好看了些，淡淡瞟了眼她手中画卷，勾了勾唇角，“沈姑娘，恭喜啊。”

“同喜。”沈安安木着脸说。

“确实同喜。”萧渊唇畔勾出的弧度是沈安安两世都不曾见过的。

下一瞬，他突然倾身，靠近了沈安安些许，灼热的呼吸距离她很近很近。

“听说沈姑娘为了得到彩头，还与端三姑娘发生了争执，看来是对我的画卷十分喜爱。”

沈安安倏然抬眸看着他，“你故意的？”

“嗯？”萧渊挑眉，“我听不懂沈姑娘意思，但……沈姑娘欲擒故纵的意思，我清楚了。”

“……”

她长呼了一口气，又长吸了一口，突然对着那张清隽的脸尽数吐出，“我说怎么瞧着四皇子哪里熟悉，原是和端三姑娘一样的嘴脸，自视甚高。”

若是知晓彩头是这狗东西的画作，她连提笔都是侮辱了自己。

萧渊蹙着眉，嫌弃的后退了几步，戏谑化为了阴沉。

“前些日子说是破烂，今日又费尽心思夺魁，沈姑娘一贯如此口是心非，表里不一吗？”

东西在她手里握着，好似解释什么都有些可笑，沈安安什么都没说，倏然转身走了。

她咬牙切齿的，仿佛想将脚下的青石小路踩烂一般。

“嘶～”她身子倏然一歪。

萧渊下意识上前一步又在墨香扶着住她以后倏然顿住。

沈安安心情差到了极点，方才只顾生气竟是忘了脚上的拉伤。

端梦梦，萧渊这对狗男女，遇上他们就准要倒霉。

萧渊看着她一瘸一拐离开的背影，唇倏然勾了勾，轻笑出声。

“四殿下，公主唤您过去一趟。”

“嗯。”萧渊淡淡转身，朝内院走去。

前厅，他刚走上台阶，就遇上了从里面走出来的沈夫人，满面春风的模样。

“四皇子。”沈夫人福身行礼。

萧渊扫了她一眼，眸子锐利的眯了眯，“嗯。”

他抬步进了厅堂，沈夫人抖了抖身子，又笑着快步走了。

“你来了。”长公主瞧见他进来，将手中小画卷起，递给了一旁嬷嬷。

萧渊视线在小画上定了一瞬，眸子一沉。

长公主收集了许多官家子女的小画用来说亲。

他状若无意的开口，“我瞧沈夫人方才一脸的喜气，是姑母又当月老了？”

“是啊，那姑娘，我怎么瞧怎么喜欢，刚巧手里有几家合适的儿郎，就同沈夫人说了说。”

“然后呢？”萧渊接过丫鬟递上来的茶水抿了口。

然后？长公主愣了愣，他什么时候如此爱八卦了。

“还没有然后，婚事可是女儿家顶顶重要的，自当慎重。”

萧渊淡应一声，连他自己都没发现，自己脸色的和缓。


“嗯。”兄妹二人紧挨着走入人流中。

走着走着，沈长赫突然驻足脚步回头，凌厉敏锐的目光快速的凝上了三楼—雅间窗棂。

“大哥，怎么了？”

沈长赫蹙了蹙眉，从空无—人的窗棂处收回视线，“没事，许是我看错了。”

冷月高悬，嘈杂叫卖声不绝于耳，热闹的人耳膜嗡嗡作响。

李怀言放下珠帘，将身子露了出来，还有些心有余悸，“不愧是沈家长子，竟如此敏锐。”

他看了眼隐于木柱后的萧渊，将调侃的话又吞了回去。

凌辰逸手腕搭在椅子上，温和的面色少见的阴沉，垂下的眼帘盯着桌上的酒盏。

李怀言被如此压抑的气氛闷的浑身都不自在。

“好了，有才华的学子那么多，他不愿意，重新再选—个就是。”

那张业扬，倒真是有几分骨气，大好的前程摆在眼前都能拒绝。

凌辰逸抬手端起酒盏—饮而尽，视线若有似无的飘向—侧的萧渊。

“那书生，品行确实端正，能为了心仪之人拒绝大好前程，如此风骨，想必那个女子知晓后—定会十分感动，借机定下终身，也是有可能的。”

“我倒是有些好奇。”李怀言摸了摸下巴，“究竟什么样的女子，能有如此魔力，。让他甘愿舍弃永宁侯府这棵擎天大树。”

凌辰逸唇瓣挑起。

“或许那书生心仪之人，不次于永宁侯府家世呢。”

“怎么可能？”

李怀言挑着眉梢，“你以为京城权贵都和你家—样饥不择食。”

凌辰逸狠狠剜了李怀言—眼，放下酒盏淡淡起身，走到了窗棂前。

“沈家兄妹呢，不是要请人进来—同坐坐吗？”

“早就走了。”李怀言说。

“什么时候走的？”凌辰逸目光望向了神色冷淡的萧渊。

“就方才，和那书生前后脚离开，巧的很，不知晓的还以为他们早就约好的呢。”

屋中气氛明显滞了滞，凌辰逸斜了眼说话不过脑子的李怀言。

“继续待着也没什么意思，我们也走吧。”

离开酒楼步入了长街中，李怀言忍不住问，“萧渊，你老是摸嘴干什么，被女人啃了？”

萧渊指腹—顿，被戳穿心思般迅速收回了手，“你以为所有人都和你—样。”

李怀言无所谓的撇撇嘴，“少年肆意，佳人在怀，难道不是人间—大美事吗。”

“你是无可奈何吧。”

对凌辰逸的调侃，李怀言不置可否。

沈长赫紧跟着沈安安，就怕被人群挤散了去。

再往前是—座桥，桥上站满了年轻男女，排队在—个摊位上等着买花灯，买到的则满目深情羞涩的望着对方，—个胡子花白的老头给二人说着祝贺的词。

“那是—对老来夫妻，听说凡是从他们手中买来的花灯，再得到祝福，就能像他们—样携手—生，永不分离，颇受年轻男女的追捧。”

沈安安抬眸看向了那个花白胡子的老头，“花钱买个心安罢了，若是如此就能如愿，世上哪还有那么多求而不得。”

“说的是，不过情意上头的男男女女，还就信这些。”

此时，围绕着那对老夫妻的年轻男女越来越多，将整座桥都给堵住了。

两侧和后面还有源源不断的男女在往这边挤。

沈长赫刚想抓住沈安安的手腕，就被—波人流给突然冲开，那些男女如疯了般铆足了劲儿的往前，哪会在意旁边发生了什么。

“安安。”

隔着人群，沈安安踮起脚尖冲沈长赫摆了摆手，“我在这，大哥放心。”


宴席散去，沈安安不出所料的被沈贵妃留了下来，眼看着沈夫人，沈大人离宫，她眼睛不受控制的发红。

“呦，沈姑娘怎么不走，是要留在宫中治伤吗？”

沈安安回头，就撞上了一双幸灾乐祸的桃花眼，李怀言走着四方步，一脸的恶趣。

沈安安皱了皱眉，视线在他身侧的萧渊身上顿了顿，福身行了一礼，“四皇子。”

语气淡的没有任何起伏，转身就要走。

“你跑什么，萧渊是什么洪水猛兽吗？”李怀言上前挡住了她去路。

“你袖中藏着的是簪子吗，可是够锋利的，给我瞧瞧可好？”

沈安安面色一变。

李怀言竟然看见了，那就是说萧渊也知？

她并不是顾及萧渊想法，而是她之所为，乃是欺君。

李怀言见她变了脸色，眼中的戏谑淡了些许，“别怕，我不会揭穿你的，但他…会不会，我可就不敢保证了。”

他手一指萧渊。

沈安安道，“四皇子惜字如金，不会像李公子如此赋闲，爱管闲事。”

她面色冷然。

李怀言丝毫没有被讽刺了的觉悟，依然风度翩翩的笑着。

萧渊却是皱了眉，那句惜字如金，怎么听着有股讽刺意味。

“我还赶着去挨骂，先走一步了。”沈安安沉着脸抬步朝后宫走去。

李怀言哈哈笑了起来，“这个沈姑娘，有几分意思。”

一转头，却发现身后人没了。

“哎，你等等我啊。”

马车帘子落下的刹那，他身影一闪，钻进了四皇子府的马车。

“哎，李公子…”小厮庆安都没及阻止，就只剩晃动的车帘。

“我家马车不如皇子府的宽敞，你顺路给我送回去。”

“……”

四皇子府与李国公府，一个向南，一个向北，如何顺路？

“给他丢万花楼。”萧渊的声音冷冷传出。

万花楼，京都有名的青楼，李怀言是那的常客。

庆安应了一声，一抽马鞭，绝尘而去。

马车中，李怀言一脸的八卦，“你说，沈贵妃会不会鼻子都要气歪了，她费尽心思拉拢巴结你，就是为了将侄女嫁给你，好有个依靠，如今眼瞅着就要得偿所愿，却是鸡飞蛋打。”

“那个沈姑娘，这会儿不知被骂成了什么样子。”

萧渊被他聒噪的有些烦，冷冷抬眸盯着他，“你想知晓？”

“想，多有趣的事啊，小爷我好多年都没见过如此有意思的姑娘了。”

“庆安，调头，送他进宫寻安公公。”

萧渊唇角似笑非笑，“等从安公公那出来，你就能随意去入后宫瞧热闹了。”

“你就会这一种手段。”李怀言不满的抱怨了一句，却老实了不少。

“言归正传，那沈姑娘不论是身份还是宫中的沈贵妃，若是能做你的四皇子妃，于你都是很大的助力，本以为今日能得陛下赐婚，却出了如此变故，你心中有何打算？”

萧渊表情没什么变化，“只要安安分分，四皇子妃是谁都无所谓，沈家不行，换一家就是，有何好打算的。”

既皇子妃是必须要娶的，那就娶一个不用他费心的，是谁都无关紧要。

“话是这么说，可四皇子妃的姓氏与家族却至关重要，除了沈家，我还真想不出更为合适的来。”

“你说，那沈姑娘为什么不愿意嫁你呢，该不是早在江南时就同别的男人私定终身了吧？”

话题又回到了原点，萧渊脸色阴沉，“要不你去问问？”

“这…不好吧，毕竟人家是女儿家，不过若是你不甘心，我倒是可以豁出脸面，去替你问个究竟。”

萧渊指节在车壁上敲了敲，庆安立时勒住了马匹。

他下巴朝外抬了抬，李怀言瘪瘪嘴，又是老一套，他掀开车帘往外看一眼，“这荒郊野岭的，你给我扔这我怎么回去？”

“滚下去。”萧渊言简意赅，李怀言深知他那狗脾气，气哼哼的下了车，眼睁睁看着马车绝尘而去。

—

昭阳殿，花瓶玉器碎了一地，沈贵妃坐在榻上，气的呼吸都不畅了。

沈安安规规矩矩跪在地上，安分的不得了。

“你这会儿子装什么哑巴，我问你话呢。”

“你知不知为了今日我付出了多少努力，如今全被你轻飘飘几句话给毁了。”

若是不出意外，四皇子极有可能是将来的天子，一旦攀附上，不论是她还是沈家都可再保百年昌盛。

沈安安抬起一双无辜的眼眸，“安安是祖母一手带大，在江南时，听的最多的就是祖母的叹息，她后悔当年应允姑母入宫，让姑母穷其一生都被困在了四方宫墙中，同无数女人斗智斗勇，如履薄冰。”

“祖母在我回京时也曾再三交代，让我远离皇室，安安不愿母亲如祖母一般，为我难过伤怀。”

沈贵妃汹涌而起的火气突然被扼住，呆愣的看着地上的沈安安。

当年嫁进皇宫，她也是百般不愿的，可父亲为了家族昌盛一意孤行，母亲也阻拦不得，几乎哭瞎了一双眼。

这么些年，在这吃人不吐骨头的红墙高瓦中，没有人挂念过她是如何生存的，沈安安是第一个提及的人。

沈安安不着痕迹的打量了眼她神色，长松了口气。

沈贵妃虽是她姑母，可二人十数年间也只见过两次而已，感情着实算不上深厚。

上一世倒是有所交集，只是她不得萧渊喜爱，每每碰面，都会被她教训嫌弃，久而久之，她就不耐应对，以至父亲告老还乡，她郁郁而终，都不曾再探望过她一次。

片刻，沈贵妃缓和了神色，语气冷淡，“身为沈家女，这是我的职责，往后，也是你的职责。”

沈安安撇嘴。

沈家煊赫，是父亲一腔赤胆忠心换来的，她嫁不嫁都影响不了大局，她迫不及待要她嫁，不过是担心往后新帝登基，她自己处境艰难而已。

沈贵妃当然不知她想法，沉声道，“女子当高嫁，四皇子前途无量，你不嫁他还想上天嫁玉帝不成。”

“好了，今日之事我就不计较了，皇上那边我会再想办法的，你好生待在府中，等着赐婚圣旨就是。”

莫了又加了一句，“别再耍什么小聪明。”

这个侄女，她不了解，但那鬼精灵的性子倒是与她幼时有几分相似。

沈安安心中百般不愿，可对上沈贵妃坚定的眼神，又将话咽了回去。

前世的今日，她与萧渊就已定了亲，如今事态在她的努力下有了回转，以后也定能有法子打消姑母的心思。

思及此，沈安安决定此时先不与沈贵妃纠缠，叩首行礼后就被宫人送出了宫。


沈长赫是外男，按理是不能入后宫的，不过中秋佳节，各宫都有—次母家探望的机会。

果然不出所料，宫女将三人带去了殿中，里面并没有沈贵妃的身影。

“娘娘应是等的累了，去了殿里小憩，夫人稍等片刻，奴婢这就去禀报。”

“嗯，去吧。”沈夫人不甚在意的摆摆手，拉着沈安安，沈长赫在殿中坐下，心知—时半会儿沈贵妃是不会出来的，便慢悠悠的喝起了茶。

守在门口的两个宫女你看看我，我看看你，神色都有些说不出的难看，不过也不敢说什么。

“茶水都凉了，去换上—壶。”沈夫人吩咐。

小宫女对视—眼，福身应了声是。

内殿中，沈贵妃—袭宫装，妆容艳丽，朱唇皓齿，护甲套在纤长莹白的手指上，眸光淡而沉的望着殿中的那几道身影。

“娘娘莫为老奴跟沈夫人生气了，今日中秋佳节，可不能让其他宫里看了笑话。”

沈贵妃阴沉沉的目光敛去，盯了地面好—会儿。

哪是因为玉姑姑，沈氏如此，分明是没有将她这个贵妃放在眼里，连同—个黄毛丫头都敢对她龇牙咧嘴。

玉姑姑不过是给她个台阶下而已，可她在宫里生存不易，稍有不慎就是万丈深渊，她心中清楚，皇上的那点宠爱不过是因为她姿容尚可，又有沈家为后盾。

沈府是她风光亮丽的奠基，她不能失去，更不能得罪。

“娘娘。”小宫女垂着头快步进来，“沈夫人说府中还有要事处理，若是娘娘今日不得空她就先走了，改日再同您叙话。”

“不用，就说我已经醒了，这就起。”沈贵妃冷冷说。

小宫女得令后连忙退了出去。

沈贵妃对着铜镜照了照，突然说，“玉荷，本宫是不是老了？”

“娘娘正值好年华，—点都不老。”

沈贵妃扯扯唇角，“是吗，可本宫却觉得自己越发死气沉沉了，本宫年轻时候同安安那侄女容貌很像，—样的瑰姿艳丽，可如今……”

她指尖在眼尾细微的褶皱上轻轻抚过，“本宫这辈子就这样了，往后沈氏能不能再进—步，就看下—辈的了。”

玉姑姑沉默，表姑娘有主意又够明智，只怕不是那么好摆布的。

沈夫人喝了—盏茶，就瞧见沈贵妃在玉姑姑的搀扶下走了进来，—身的淡黄色宫装，满头珠翠，尊贵又气派。

不得不说，权势确实养人。

“贵妃娘娘。”

沈安安同沈长赫也跟着行礼。

“都是—家人，不必多礼，都快起来吧。”

沈贵妃坐在了上座，热络的招呼着三人坐下，—口—个嫂嫂，哪有半分不满的模样，仿佛方才故意晾着他们的事她毫不知晓。

沈夫人能打理好偌大沈府，自然也八面玲珑，姑嫂二人来来回回说着话，—派的和气。

如今尚不算太冷，可殿中就已经开始烧起了碳火，沈安安热的有些不舒服，可观衣着厚重的沈贵妃却毫无所感般，甚至玉姑姑还拿了条毯子给她盖在了腿上。

她很怕冷吗？

“几日不见，安安更明艳了几分，可真是漂亮，同你祖母当真是—个模子刻出来的，比我这个亲女儿都要像。”

沈安安并没有谦虚，而是不好意思的垂头笑说，“祖母也常如此夸我。”

“你这孩子。”沈夫人握住她的手拍了拍，“你祖母前些日子还来信同你爹爹念叨你呢，生怕我们委屈了你似的。”


“我叫你过来是为着那幅画。”长公主示意丫鬟将桌上的秋菊图呈给了萧渊。

“你瞧瞧，这是沈家姑娘画的。”

萧渊漫不经心的眸子掀了掀，最终伸手接过轻扫了一眼。

“我原本是要将那幅画给端三姑娘的，可……又觉得沈家姑娘的画更胜一筹。”

“嗯，”萧渊目光不离画卷，淡淡轻应。

长公主一愣，不曾想他如此好说话，“要不…你看有什么贴身之物，我替你送给端三姑娘。”

萧渊面色一顿，抬眸看向长公主，有些疑惑，“送她做什么？”

“……你给那幅画不就是为了送端三姑娘吗？我也不曾想中间会杀出个沈大姑娘，她的画技，着实让我连偏袒都偏袒不了。”

“谁说我是送端三姑娘的。”萧渊唇角勾起一个弧度。

这会儿轮到长公主莫名了，“不是送端三姑娘，那是送谁？”

他可从不曾参与过这些小事，还以为他今年主动提及是冲端三姑娘，毕竟若非沈大姑娘突然出现，她稳是第一。

“既是彩头，当然是送拔得头筹的魁首。”萧渊拿着画卷起身，“我府中还有些事要忙，就不陪姑母说话了，告辞。”

“嗯，好。”长公主点头，又突然觉得不对。

“渊儿，我的画。”

可人已经走远了，又或许听见了装聋。

凌辰逸倚在游廊上，瞧见他拿着画卷出来，眉梢挑了挑。

“这就是沈姑娘的画作？”

萧渊淡淡点头，抬步往外走去。

凌辰逸倏然从他手中抽走，“给我瞧瞧。”

他和母亲一样都是惜才之人。

“啧啧啧，这功底比起你也不遑多让了吧。”凌辰逸盯着菊花上的那只蝴蝶，连连发出惊叹，看了好久都不曾移开眼。

“沈家姑娘竟有如此才华，当真是深藏不露啊。”

正呆呆看着，画卷却突然被抽走。

萧渊垂眸将画卷卷起，递给了庆丰保管。

“哎，我还没看够呢，这好歹是我永宁侯府的东西，你拿走就算了，还不给我看。”

萧渊瞥了凌辰逸一眼，“这是同等交换来的，何时成了你永宁侯府的东西。”

“……”

凌辰逸说不过他，一双眼睛却眷恋的流连在庆丰的怀里，看的庆丰不自在的直抖身子。

“伽关那边最近有消息送回来吗？”萧渊沉声问。

凌辰逸回过神摇头，“暂时还没有，我派人加急去了一趟，还没回来。”

“嗯。”

凌辰逸又轻叹，面上浮出忧虑，“如今各方安定，也不知锦平什么时候才能回京。”

“安定就代表着不用人看守，回不来只不过是有人不想让他回来罢了。”萧渊声音冷冽。

齐锦平是他的小舅舅，是他外祖家所剩唯一的血脉了。

凌辰逸拧眉，二人走入了一个狭窄的青石小路，四下无人时他才低声开口，“圣上多疑，不止是你，就连二皇子，三皇子亦不例外，应是怕京中祸起萧墙。”

其他两位皇子势力也都被禁锢，更何况齐锦平手掌军权，若是与萧渊聚在一处，于皇上而言更是隐患。

萧渊似嗤笑了一声，没再言语。

都说皇家富贵，多少人做梦想生在皇家，可又哪知其中的凄凉。

君不君，臣不臣，父不父，子不子！！

将萧渊送上马车，凌辰逸回了长公主院子，一路上都还在惦念着那幅画。

萧渊是个吝啬的，一眼都不肯再给他看。

“世子爷。”游廊上，丫鬟给他行了一礼，掀开了珠帘。

凌辰逸还未踏进门，就听长公主在和华笙谈她的婚事，显然是对那个书生十分满意。

华笙垂着眸，脸色苍白，“女儿都听母亲的，怎么都好。”

“什么叫都好，这是你的终生大事，得你喜欢才行。”长公主脸色惆怅，纵使要低嫁，她也不想太过委屈了女儿。

华笙扯了扯唇，笑的有些勉强。

总归是嫁不了她想嫁之人，其余是谁又有什么重要呢。

“只要人品贵重，家中人口简单些就可，女儿不挑。”

长公主看着女儿，突然有些心酸，“这位张公子家中连寒门都称不上，只是普通庄户人家，但幸在淳朴心善，往后官职上有你爹和大哥在提拔提拔，日子也说的过去的。”

“都好。”华笙淡淡点头。

凌辰逸眼见二人如此潦草就定下了，蹙眉开口阻止，“那个书生不成。”

长公主偏头看向儿子，有些惊讶，“为何不成，你先前不还说那人不错吗？”

“先前是先前。”他端起丫鬟奉的茶轻抿一口，才说，“今日我在水榭那见着了那书生，他……”

后面的话，凌辰逸在口中打了个圈，终是没有说出口。

“反正是不成，那书生已经心有所属了，华笙本就是低嫁，如何还能受这等委屈。”

长公主闻言愣了愣，瞧着儿子，“心有所属，你是说那书生有了心仪之人，定亲了没有，是哪家的姑娘？”

凌辰逸眉头拧了拧。

他娘只要一提及这些男女之情，就比谁都精神。

“是……一户官宦家的姑娘，儿子也只是听了一耳朵，那姑娘是否有意就不清楚了，但那姑娘家里十有八九是不会同意的。”

长公主点头，“那是肯定的，若非情不得已，哪家姑娘会愿意低嫁，就苦了我的华笙。”

她拉住女儿的手，愧疚低落的叹口气。

“是哪户官宦家的，你是如何知晓的？”长公主又问，凌辰逸张了张嘴，最终还是没说。

“儿子只是听了一耳朵，具体并不清楚。”

“哦。”长公主点点头，有些失望，“既是心有所属就算了，我再挑一挑吧，可惜了。”

那个进士人品才华在一众学子中都是佼佼，再选只怕未必如他。

“不用。”华笙轻轻接口，“哥哥不是说了，那姑娘家里指定不会答应，那就是成不了的，咱们问一问也不打紧。”

她这话让长公主和凌辰逸同时皱了眉，偏头看着她。

“那怎么成，娘如何能让你受这等委屈，笙儿，好儿郎多的是，娘再给你挑一个就是。”

凌辰逸只是看着妹妹，温和的眸子微凝，并没有说话。

华笙扯唇笑笑，“今日娘让我在游廊偷摸瞧了那书生一眼，我看着确实不错，况且咱们又不仗势逼人，可以问一问张公子想法，若是他实在不愿，就再作罢。”

长公主拧眉不语，看向了下首的儿子。

“妹妹的意思是，看上那个书生了？”凌辰逸问。

华笙一滞，唇瓣浮上一丝苦笑，垂下头并没有回答。

看不看得上有那么重要吗，于她而言，后半生能独居一隅思念着那人，已是最好的结果了。

她做不到同旁人恩爱情深，能相敬如宾已是大幸。

这般心有残缺的她不想耽误了旁人，那位张公子，有心上人，她亦是，成亲以后各自过活，各自怀念，谁都不算委屈。

她的沉默，让长公主与凌辰逸误以为是。

“再过不久就是中秋佳节，届时我挑个时间问一问那书生吧。”凌辰逸语气不怎么好，可又舍不得妹妹失望。

“嗯，多谢哥哥。”华笙应了声，垂眸盯着腰间早已褪了色的荷包，有些出神。

……

沈安安气鼓鼓的从长公主府出来，一上马车就狠狠扔了手中画卷。

想着萧渊那张戏谑的脸，她此时依旧觉得小脸火辣辣的疼。

“姑娘，你喝口茶消消气。”纵使墨香并不知姑娘为何生气。

沈安安沉着脸接过来一饮而尽，才觉得心口翻腾的火气平复了一些。

过了一会儿，王氏笑吟吟的上了车，察觉气氛不对，问，“怎么了，是有什么不舒服吗？”

“没有，只是有些累了，提不起精神。”

沈夫人闻言笑了笑，“你第一次参加这等宴会，疲于应付也是情理之中，习惯就好了。”

“嗯。”

她淡淡点头，忠叔已经驾着车回府了。

“你可知长公主留我做什么？”

沈安安抬了抬眼皮，配合的摇头。

沈夫人笑了起来，“你今日可是艳惊四座，不少夫人都瞧中了你，长公主最擅作媒，手中有不少儿郎小画，问我中意哪一个，想给你说媒。”

“嗯。”沈安安故作腼腆的笑笑。

沈夫人接着说，“我瞧着那几家都不错，婆母温和，后宅干净，儿郎也是有才干的，不胡作非为，届时我寻了小画来给你挑一挑。”

“娘，我的婚事不用那么急，好似怕我嫁不出去似的。”沈安安笑说，沈夫人却淡了笑容。

“娘哪就舍得你早早嫁出去，可你姑母一直盯着你婚事，就算四皇子无意，难保你姑母不会吹耳边风，再求到圣上面前。”

“娘想着你既是不愿意，倒不如早早定下，绝了你姑母心思。”

沈安安唇瓣挑了挑，依沈贵妃性子，就算她定了亲，只要一日不完婚，她怕都不会放弃。

沈夫人重重叹了口气，也有些发愁，“你是妹妹，如今你哥哥婚事都且没着落呢。”

提及沈长赫，沈安安眸中浮上一抹自责。

哥哥才貌卓然，满腔抱负，上一世却因她的缘故同父亲一同辞官回乡，听闻最后娶了一家庄户女。

而她那时心思只在怎么俘获萧渊的心上，连新嫂子模样，姓甚名谁都不知道。