就在他心急如焚时，雨幕中渐渐出现两道人影。

等距离近了他终于看清了相貌。

一名男子搀扶着一瘸一拐的桑宁回来了。

两人都被雨淋湿，十分狼狈。

“宁姑娘，你这是？”谢砚卿忙从男子手上接过人，面露忧色。

抹了一把脸上的雨水，男子开口：“你妹妹腿摔折了，要不是我恰好路过山脚下遇上了，怕是凶多吉少。”

谢砚卿没在意“妹妹”两字，道了谢将人扶进屋中。

“谢公子，我没事的，你不用担心。”沈宁坐下后咬着牙故作坚强开口。

谢砚卿现在只在意她的伤，也没心思去管男女有别的事了：“宁姑娘，我先给你看看伤势，冒犯了。”

她深吸一口气，咬紧唇瓣：“好。”

“伤的哪只腿？”他单膝跪地后问。

“这只。”她试着抬了一下左腿，疼的倒抽一口凉气。

“别动，我看看能不能帮你接上。”

制止她动作后，他面色凝重脱去她绣鞋，动作轻缓撩起她裤脚，入目的是她红肿一片的膝盖。

她皮肤是那种长期捂出来的白，所以红肿在灯光下甚是明显：“我需要确定是哪个部位骨折了，要是疼你就说一声。”

她点点头，下一瞬便觉小腿肚子传来微凉触感。

他指尖很凉，所过一处就引得她莫名战栗一下。

直到他手停在腓骨处，她疼的闷哼出声。

“这儿疼？”他低着头，手按了一下腓骨处问。

“嗯。”她颤着声音答他。

确定了骨折部位，他松了口气：“还好不是胫骨，问题不大，忍着，我这就帮你接回去。”

末了抬眸和她说话：“宁姑娘平日喜欢吃什么？”

虽不明白他突然问自己喜好做什么，但她还是如实答来：“荷花酥、云片糕、豆腐羹、葱泼兔、青梅脯、腊八粥……”

就在她说的起劲时，听到喀嚓一声。

后知后觉反应过来后她疼的“嘶”了一声，随后死死咬住自己唇瓣不让自己柔弱一面展现出来。

可越是这样，就越惹人心疼。

见她眼中水雾一片，他柔声安抚：“疼可以叫出来，不必强忍着。”

她抹掉因痛而泛出的眼泪，满脸倔强：“不疼，这点疼不算什么。”

对她来说确实不算什么。

曾经在刀尖舔血时身上伤口就没断过，再苦再痛都熬过来了，现在这点伤反而微不足道了。

可她要表现出既疼又要强忍的姿态，这样才能让谢晏相信，让他心生怜意。

低叹了口气，他起身：“骨头才接上最好养一段时间，还债的事我会帮你想办法，你不要再去采药了。”

她眉眼低垂，像是做错事的孩子：“对不起谢公子，是我拖累你了……”

她眼中又蓄了泪，抬手擦掉后对上他视线：“还债的钱我已经攒一部分了，想必用不了多久就能还上了，就不劳烦公子了。”

眉心微微动了动，他神情复杂看着她：“桑宁，你不用跟我这么客气。”

对上他炽烈目光，她愣了一瞬：“谢公子……”

似是反应自己失态，他转过身：“你的伤需要包扎，我去拿药和绷带来。”

不去想她什么反应，他径直出了房间。

雨势渐收，送沈宁回来的男子已经离开，茅草屋周遭一派寂静祥和。

在檐下站了好一会儿，谢砚卿才折返回到沈宁所在房间。

“阿嚏——”

一跨进门槛，就见她双臂环着自己冷的直打哆嗦。

注意力一直放在她受伤腿上，他这才看到她整个人还湿漉漉的，看起来无助又可怜。


瞬间他心底一软，不知该说什么好。

在他看来眼前女子坚强善良，有什么事都自己扛着，半点都不想麻烦他。

竟莫名的……让人心疼。

“可以让我看一下吗？”他语气温和问。

“不——”用。

她拒绝的话没说完，手腕已经被他拽了过去，一如他醒来那日一样重的力道。

看着她手心血糊糊的擦伤，就足以想象她摔下斜坡时有多疼。

他眉心拧起：“疼吗？”

她声音脆然：“已经不疼了。”

“先上药包扎一下。”

她扯回手：“我先把饭做了，都这么晚了，你肯定饿了。”

他怔了一下。

她不管自己的伤，反倒怕饿到他，这世上怎么会有这么傻的人？

“我还不太饿，晚点吃也没事。”

见他坚持，沈宁也不好再装下去，目的已达到，演太过了反而引起他怀疑。

拿来绷带和金疮药，他细致的为她包扎，一举一动矜雅至极。

沈宁想，世上怎么会有这么好看的人。

立如芝兰玉树，静如朗月入怀。

要是用准确的事物来形容，她立马就想到了明月。

皎洁不染纤尘，高悬于九天之上。

这样的人，本不该出现在这凡尘俗世之中的。

凝着他侧颜，她问了一直想问的问题：“谢公子有心上人吗？”

他身形微顿，长睫颤了颤：“没有。”

“谢公子长得好看，应该很招姑娘喜欢才是，我听说富家子弟十五六岁就纳通房或侍妾了，谢公子瞧着及冠了，应该也有通房侍妾吧？”

她其实在男女方面还是有洁癖的，就算是为了解蛊，也不想和一个脏了的男子做那种亲密事。

她都有些懊悔没早点问了。

谢砚卿沉吟片刻回她：“没有。”

怕她误会又解释：“这些年我一心放在生意上，并没考虑过儿女私情。”

“公子就没想过要娶妻生子？”

或许是白日的畅谈和她手因自己受伤，他周身气息不再那么清冷：“没想过。”复又接着道：“人一辈子就短短三万多天，也可能活不到三万多天，活的自在就好，不一定非要娶妻生子才完整。”

闻言她突然目光灼灼看着他，摇了摇头：“公子说的有理，就是有点可惜了。”

谢砚卿：“……”

“可惜什么？”他狐疑的对上她视线。

女子容颜在灯下仿若镀上一层朦胧细纱，越发清艳脱俗动人。

他看到她樱红的唇瓣微启，语气带着几丝遗憾：“可惜了谢公子这副好样貌，要是生个孩子也一定好看。”

她说这话时目光纯粹，完全没有旖旎心思。

他却红了耳廓，手握成拳抵在唇间清咳一声：“相貌再好也会有老去那一天，临了也不过是白骨一副。至于孩子——”

他轻扯了一下嘴角：“这辈子我已无娶妻心思，自然也不会要孩子。”

她不解：“谢公子不喜欢孩子？”

“是。”他声音清冽，并未解释缘由。

沈宁见他不喜欢这个话题，便不再多言。

垂眸看了眼包扎好的手，她起身：“时候不早了，我给公子下碗面将就一下。”

他点点头：“我把菜洗了，你手不方便。”

她没有阻拦。

吃完晚饭，沈宁将采的草药倒腾出来用竹匾晾好。

等晾完草药，她熬在炉子上的药也好了。

“谢公子，把药喝了吧。”

“麻烦了。”他颔首。

许是喝的太急，他被呛的咳嗽起来：“咳咳咳……”

见状，沈宁心下一急伸手帮他拍背顺气，声音温柔问：“怎么样，好些了吗？”

他不好意思的点点头，感受她放在他背上的温度，那样软，那样温暖。


念及一粥之恩，在他开口让她帮他夺嫡时，她几乎没怎么犹豫就答应了。

彼去经年，一晃五年。

少年终归变了心性。

为了谋夺那个位置，他早就无所不用其极，甚至不惜牺牲任何人。

这些年她为他鞠躬尽瘁，连生死都置之度外，从未想过有朝一日他会对她下手。

也正是太信任，她才会着他的道，被下阴阳合欢蛊毒。

她当时躲在屋外听到他说此蛊出自乌月国，非恋人不可解，必须要解蛊者喜欢上中蛊者。

若强行与男子发生关系，就会成倍激发毒性，沦为欲望的傀儡，任人玩弄。

这也是为什么李尘璟要把他送给姚望仁的原因。

他想让她成为姚望仁泄欲的禁脔，等四十九日一到就蛊毒发作死在床上。

思绪回笼，她眸中阴翳丛生。

她与李尘璟，自此两清。

这世上不会再有杀手朱雀，只有沈宁。

——

端着粥进入屋内，看见被褥和地面上血时，沈宁眼底一闪而过一抹复杂之色。

听到脚步声，靠着床架虚弱无力的谢砚卿睁眼。

语带愧意：“给宁姑娘添麻烦了。”

沈宁没说话，将粥放到饭桌上走到床前：“我扶公子到凳子上去。”

他俊美无铸的脸因咳嗽微微涨红，艰难吐出两字：“多谢。”

“谢公子不必客气，我既救你，做这些都是应该的。”

她搭上他手腕，他不着痕迹轻拧眉，碍于身子太虚弱，到底没说什么。

他向来不喜被人触碰，可床褥被他自己的血染污，他是一刻都待不下去了。

条件简陋，他没道理再要求那么多。

脚刚傍地，他双膝一软身子向前倾去。

“谢公子！”

沈宁忙稳住他，可她现在没有武功就是个普通女子，力气小的可怜，加上男子本就身形高大，又重，她根本扶不稳。

情急下她旋步站到他跟前，用自己的身体抵住他。

女子身上淡淡清香涌入鼻尖，谢砚卿身形一怔，眸底掀起一丝波澜，后蹙起眉。

沈宁不用想都知道他现在表情难看，忙不迭用手隔在两人中间，轻轻退开：“抱歉谢公子，情势所迫，唐突了。”

他神情不自然清咳一声：“无妨。”

这种情况彼此都不能预见，何况他看到她有意避免两人身体触碰，想来也不是刻意这么做的。

“该说抱歉的是我，是我这副身子太没用才一再给姑娘添麻烦。”

沈宁心道：“什么没用，人看着虚弱，力气倒不小，方才醒来差点将我手腕都捏碎了。”

现在力道就这般大，到了床上岂不是……

她面上一热，强压下脑子里那些没用废料，扶着他坐好后柔着声音开口：“公子先喝粥，我去将被褥换了。”

他颔首，不再多言。

手探上勺子，他舀了一勺粥送到唇边，鼻尖轻嗅了下才送入口中。

沈宁将他细微动作尽收眼底，心中了然。

长期身处危险之中的人很难相信陌生人，持有防备心也正常。

谢砚卿喝着粥，余光瞥到女子纤袅身影走向床榻，利落将他弄脏的被褥叠好抱走，很快又抱来干净的铺上。

她穿着一身淡青色素襦裙，鸭黑青丝一半绾成髻用一支小巧银簪别住，余下部分则披散在后背，装束清淡素雅，让人很是舒服。

只是她那张冷艳逼人的脸半点不像这乡野之人。

可转念一想，她周身散发出来的灵韵气质又只有这等纯粹的地方才养的出来，但凡沾染一点俗世繁华给人感觉就会不一样。


“嘶！”她忘了腿还没完全恢复。

瘸着腿在一旁椅子上坐下，她咬牙切齿：“这人真是不听劝。花我的钱怎么了，成亲是两个人的事，我就愿意花这个钱！”

腿上疼痛缓解能走后，她还是不放心。

药引马上就要到手了，可不能在这个节骨眼上出事，不然她所有心血都泡汤了。

这般想着，她试着运功，发现体内还是没有一点气息涌动。

都半个多月了，李尘璟那个狗东西给她下的化功散药效还没过。

看来只能冒险跟上去了。

她之前采药都只敢在半山腰以下，从不敢深入一点。

山中野兽多可不是闹着玩的，就是最资深的猎户都不敢贸然进入深林。

谢晏估计不会蠢到那个地步，但半山腰区域也不是很安全。

加上他还有伤，她根本放心不下。

不容多想，她关好门，带上自己采药工具追上去。

谢晏从未说过他有武功，但她给他把过脉，自是分辨的出来，因此她不敢跟的太近。

可走着走着人就跟丢了。

等她反应过来，发现自己早不知走到了何处，四周都是荆棘灌木丛，比她人还高。

“怎么又绕回来了？”看着松树上自己做的标志，她皱眉。

与谢晏比起来，她对这个地方也没多了解。

“完了，我不会迷路了吧？”这简直是对她职业杀手身份的侮辱，居然在山里迷路了。

可实在怪不得她，山中树木和草木都长的太高了，她视野有限，一眼看去根本没路，只能冒头冒脑循着像路的地方走。

绕了一圈再次回到原点后，她拍拍脑袋，一脸懊悔。

没有武功她就是个废物，逞什么强跟来？

可惜后悔已经晚了，她得想办法出去。

看向松树上做的划痕标记，她仰起脑袋逡巡四周的树：“师父说过，在野外树木的枝叶都是朝南生长的，因为朝南的一面阳光充足，树木生长旺盛，我只要向南的方向一直走肯定能出去。”

打定主意，她仔细观察所过之处树叶的长势，好不容易走了一段路程，发现有些树根本看不出哪个方向的树叶长得最茂盛。

这方法明显失效了。

眼看在山中绕了几个时辰太阳要落山了，她不由得心慌起来。

晚上山中危机四伏，她必须要在天黑之前找到出去的路。

她兵法谋略医术都学了七八，就是不懂怎么看方位，小时候师父逼她学她总是含混过去，现在深刻体会到什么叫搬起石头砸自己的脚。

一直到夜幕降临，她也不清楚自己走到了什么地方，还不小心扭到了伤腿，情况更加糟糕。

她垂头丧气靠在粗糙树干上，哀嚎：“这破地方到底怎么走出去！”

就在她绝望无助时，灌木丛里发出哼哧声，好像某种动物发出的。

她头皮一紧，心想完了，

晚上是野猪最活跃时间段，不会让她给遇上了吧？

要是一只还好，一群她今晚得死这儿！

她慌了，握紧挖药小锄头试图起身跑路，可腿似灌铅一般重，根本没力气了。

伴随灌木丛晃动的越发剧烈，她心跟着提到了嗓子眼，

咆哮声传来，她看清了，那是两只互斗的成年野猪，且体型较大。

她听人说过，猪发出咆哮声意味着是处于发情期或是争夺领地，她要不赶紧离开，凶多吉少。

野猪嗅到她气息，忽的停下斗殴齐齐暴躁的朝她狂奔而来。


她看他目光依旧带着笑意，若是仔细观察就会发现多了分强压下的不安。

拨去她耳畔碎发，他轻笑了下：“还早，我们边走边想。”

他也是人生第一次成亲，又没人帮忙做参考，一些东西想不到很正常。

她乍然出声：“差点忘了，有样东西可不能少。”

“什么东西？”他抬起眼眸随口问。

她很是神秘贴近他，踮起脚尖在他耳边耳语几句，随后他矜雅如玉的脸以肉眼可见速度涨红。

周遭行人往往，小贩吆喝声不断，谢砚卿只觉脸臊的慌。

沈宁忽的又想到了什么，垂首自言道：“不对，你自小便生在富贵之家，这些应该有人教过。”她抬头，语气不确定问：“你应该会吧？”

她可不想新婚夜还要反过来教他，毕竟她也没啥经验。

“咳——”

他脸红心跳别过脸提醒她：“桑宁，这是街上，这事我们回去再说。”

她扫了眼周围：“你怕什么，又没人看我们。”说着压低声音，面上一派纯真：“再者夫妻不都要圆房吗，不会肯定要提前学，不然怎么圆唔——”

她唇被捂住。

“别说了。”头顶是他极力克制的温润嗓音：“依你就是了。”

？？？

轮到沈宁懵了。

她不可置信从下自上打量他：“你真不会？”

他没说话。

也不能说不会，只是初次成亲，为了两人好，还是有必要学一下，便红着脸嗯了一声。

沈宁没想到他在男女之事上这么单纯，不过回想这些日子相处便也不觉得奇怪了。

很想逗一下他，碍于在街上便歇了心思：“那我们现在去买？”

他点点头。

大晋一直都鼓励百姓生子，关于那方面的话本子和画册很多店铺都有得卖，沈宁从一家杂货铺出来，手里多了七八本册子。

两人将所需物件买齐后，谢砚卿用卖野猪肉和野物的钱买下一辆马车，将剩下的五两银子都给了沈宁。

她推拒：“今日都是你在花钱，这五两你自己留着吧。”

他强塞在她手心，眉眼柔缓：“我们马上成亲了，我的钱自是要归你管。你再拒绝下去，天都要黑了。”

闻言她只好收下揣进青色荷包里。

她一直偏爱淡青色，就连荷包也是同样颜色，他想，等回了京城，定要给她多做几身别的颜色衣裙。

马车比牛车快上不少，两人赶在天黑前回到了临水村的茅草屋。

茅草屋位置偏僻，不与村中接壤，因此方圆几里都没有人家。

一眨眼便到了成亲前一晚，沈宁沐浴后看到谢晏房间灯还亮着，心想他前几日都是早早睡下，今夜倒是反常。

误以为他是因明日成亲而紧张的睡不着，她提步往他房间走去。

两人虽坦白了心意，也马上要成亲了，但他一直恪守礼节不会与她有过多触碰，期间好几次她亲他，他差点失控，最后又生生忍住了。

她不得不感叹一句，这男人简直比乌龟还能忍。

抬手要敲门，她想了想收回手直接推开门放轻脚步进去。

一进屋便见谢晏侧对她坐在靠窗的油灯下。

他沐浴过，肩上披着那日买的白袍，一头如墨长发尽数散在后背，几缕垂落在胸前，随风而曳。

夜色浓稠，空气中弥漫着风雨兰的清香，窗外星星点点萤火虫在空中飞舞，更显夜的静谧。

昏黄灯光中，男子侧脸清绝，纤长睫羽平静剔透，似浸在冰雪里的琉璃，清清冷冷的，只轻轻一眨便像漾开的潋滟波光。