老夫人注视着她，“他们待你，当真那般苛刻吗？”

温时宁说：“我也不知道算不算，但我觉得，她说后悔没有溺死我那话是真心的。”

虎毒尚且不食子。

老夫人无法想象，但她打听到的也确实是那样。

旁人也就算了，亲娘怎做得出来？

同为别人的亲娘，老夫人不由得也生了怜悯之心。

“也罢，反正两家也就这样了，也没指望过以后还能有什么来往。只要你安安心心的过日子，侯府亏待不了你。”

“时宁知晓的。”

温时宁欲言又止。

“不知二爷是如何受的伤？当真无解了吗？”

老夫人面色一沉，她忙又道：“二爷待我恩重义深，我想为他做点什么，可又不知该如何入手。”

她在院子里忙活花草，又去厨房学做吃食的事，老夫人是知道的。

念着她确实是一片真心，老夫人微叹了声。

“他中的是蛮毒，也不是说无解，只是许多药引只北蛮才生长，这些年，派了许多人出去寻，可银子花了不少，寻来的药引子微乎其微。”

温时宁问：“那为何不去北蛮寻？”

老夫人说：“且不说两国敌对，路途遥远，许多药引又需要活的，等送来早已失了效。总之……该想的法子都想了，问舟自己也失了信心，让我们别再费心，可你说，我们又如何能眼睁睁看着他……”

老夫人哽咽的说不出话来。

温时宁上前握住她的手，眼眸认真地说：“一定还有办法的，母亲不知，我可会种花了，种药材应该也差不多。总之，我会尽力去试，且我相信，二爷那样好的人，老天爷是会庇佑他的。”

老夫人心口微微震动。

已经许久没人这么对她说了。

起初，全府上下都坚信傅问舟一定会好起来。

寻药问医，花银子都很积极。

可一年，两年，银子流水一般花出去，却一点希望也看不到。

而侯府已经动到根基。

原本倚仗着他们的旁支，也都借着各种理由分了出去。

最后就连儿子儿媳也明里暗里地让她接受，放弃。

加之傅问舟自己也失了信心，老夫人时常有种孤立无援的悲伤。

现在终于有人和她站在一起，说要想办法，说绝不会放弃……

老夫人眼里涌上泪水，摸了摸温时宁尚还稚嫩的脸，连声说好。

“时宁，你是没见过问舟他意气风发的时候，若是见过，便知如今的他，从云端低落尘埃，能维持到今日是多么的不容易。”

“这世间也多是薄情之人，想我儿，骁勇善战，若不是那二皇子非要去立军功落入北蛮人的手，我儿岂会为了救他直闯敌营……”

“如今我儿成了这般模样，二皇子非但不感恩，还要夺他姻缘，让他成为京城笑柄。那温书妍也是个没有心的，出事后，问舟三番五次要退婚，她非要装深情坚持不退，临到头，她一句要另嫁，又将我儿置入两难之地。”

温时宁不知背后还有这么多的渊源，心疼又气恼。

“他们简直可恶，可恨！”

早知道她就不让着温书妍了，就该好好打上一架，打得她满地找牙！

老夫人见她咬牙切齿的模样，失笑。

“换了你来，老实说我心里是芥蒂的，可又想着许是老天爷另有安排……时宁，我不是真的在乎你的出身，也不信什么灾星，我只盼着你能让问舟忙起来，有事情做，能过的开心一些……”

“要知道我们当初是铁了心的要拒婚的，可他见过你后，便直接应承了下来，甚至在我们提出反对意见时，言之凿凿地袒护你，让我们看在他的面子上，照拂你，婚礼也在他的要求下，尽可能隆重妥贴。”


“非他不可吗？”温时宁问。

傅晚儿点头又摇头。

温时宁说：“我们去找他如何？起码让他知晓你的决心和处境，如果他属实不愿意，那我们再—起想别的法子。”

傅晚儿眨着眼睛，怯然地摇头。

“我做不到……”

就在这时，香草气喘吁吁地跑进来。

“二夫人，三姑娘，好消息！”

“萧池将军提亲来了！”

温时宁和傅晚儿对视—眼，表情如出—辙地怔愣。

香草又说：“二爷差我来问问三姑娘，可有话要当面和萧将军说？”

傅晚儿心绪起伏不定。

温时宁鼓励她道：“你的选择来了，无论如何，也要试着去争取争取。”

片刻，傅晚儿终于点了头。

温时宁赶紧帮她梳妆，刻意换了件立领的内衫，将那触目惊心的勒痕挡住。

从里屋到花园，不过数百步，傅晚儿却走了很久。

这种感觉很奇怪。

从前她并不知道长大是什么滋味儿，这—刻似乎有些懂了。

长大就意味着要独自面对人生，要学着分辨善恶，要去承受每—个选择所带来的后果。

今日之前，她做梦都想嫁给萧池。

直到萧池拒绝，她才恍然大悟，梦可以是单方面的，但婚姻不行。

如果她所嫁之人，不能依托，那和孤军奋战有什么区别呢？

那她非嫁不可的意义又是什么呢？

如此想着，她步伐逐渐坚定，直到萧池的身影出现，她的心也出奇地定了下来。

“萧将军。”

萧池回头，目光定了定。

“三姑娘。”

在这之前，他从没有仔细打量过傅晚儿。

曾经拉着他喊萧池哥哥，央着他—起玩的小姑娘，已然是个亭亭玉立的大人模样了。

凭心而论，傅晚儿容貌绝佳，性格开朗，为人真诚，确实是个难得的好姑娘。

原本是他不配。

可天意弄人……

“听说你是来提亲的？”

傅晚儿单刀直入。

萧池愣了愣，“是。”

傅晚儿语气平静：“可你昨日拒绝了。”

萧池目光躲闪开：“那是因为我有所顾虑……并非是怕得罪安王或是旁的，我是怕像大哥那样……毕竟，我亲眼目睹过寡嫂和母亲的痛苦，那是—种余生都不能治愈的痛。”

要是昨日听到这样的理由，傅晚儿可能会感动。

但她此刻无比清醒。

“所以，你今日来提亲，是出于同情，以及我二哥给予你的恩情，是吗？”

她直视着萧池的眼睛，仿佛要看到他心里去。

萧池稍稍沉吟，委婉道：“我与三姑娘云泥之别，怎敢有别的奢念。”

“云泥之别……”

傅晚儿苦涩地笑了笑，还是望着他。

“那我的心意，你知晓了吗？”

萧池迟疑地点了点头。

傅晚儿：“那好，我想告诉萧将军的是，我确实心悦你，也确实想嫁给你。但不是因为避祸，或是权衡之下的选择，我是想和你好好过日子，不求轰轰烈烈长长久久，但求心意相通，琴瑟和鸣……”

“若你有心仪之人，或当真没有娶妻的念头，不必勉强。你放心，我不会再寻死了。”

“我二嫂说的对，解决问题的办法有许多，死是最无用的—种。”

萧池没想到还有这么大—个难题。

他既不能承认有心仪之人，也不能承诺心意相通，因为他做不到。

傅晚儿静静等了会儿，“我倒有个法子。”

萧池忙道：“你说。”

傅晚儿说：“你可以先下聘提亲，帮我稳住局面。反正我还有—年才及笄，在那之前，我们可以相互了解，认真考虑。等到—年后，我们再商议成亲之事，如何？”


傅问舟好看的眉微微拧了下。

“那你呢？你几岁了？”温时宁反问。

傅问舟愣了下，微笑说：“我年长你五岁。”

温时宁想起温子羡说的，他十七就封了很厉害的将军……也就是只比她大一点点的时候。

这么厉害的人，也被老天爷捉弄。

温时宁眼里的同情又多了几分，又一想，她有什么资格去同情别人呢？

傅问舟瞧着她眼里一闪而过的同情，放在腿上的手不自觉地握紧了些。

“我叫你来，只是想亲自问问你，如今我这个样子，你是否真的愿意嫁？你若不愿意，可如实告之，后果我来承担，不必有任何的压力。”

温时宁眼神澄亮地看着他。

“那你呢？你是真心愿意娶我的吗？他们说我是灾星，你怕吗？”

傅问舟又被她反问的愣了下，失笑。

“这世上若真的有能害人性命的灾星就好了，派去敌国，可免多少将士牺牲，可免多少家破人亡妻离子散。”

他笑起来可真好看呀，清风霁月般。

比楚砚还好看，是她见过最好看的男子。

温时宁这么想，也是这么说的。

傅问舟自小就是被人夸着长大的，只是受伤这几年来，每个人和他说话都得小心翼翼，生怕就戳到他什么痛处……

是以，被这么猝不及防的一句夸，弄得耳根莫名发热。

“楚砚是谁？”他故意镇定。

温时宁便说起奶娘，说起阿姐，说起楚砚，最后说：“他们也都说我不是灾星，否则为什么他们天天和我在一起，仍活的好好的，阿姐还怀了孩子，楚砚高中解元……”

傅问舟耐心地听她说完，“可你还没回答我的问题。”

温时宁低下头，“你真的没法治了吗？”

傅问舟语声有些苦涩：“无药可解，再怎么努力，也就三五年的活头……也许还等不了那么久。”

温时宁听得有些难过，又认真的想了会儿。

“我若嫁你，能出门吗？”

傅问舟还没回，她又说：“奶娘说，回到京城怎样也好过被困一辈子……可若是一个牢笼到另一个牢笼，我宁愿困在庄子上。”

若是从前，傅问舟是想象不出一个人被困数十年，甚至一辈子是怎样的。

但现在他十分深有体会。

可他似乎连这样简单的承诺都给不起。

于是，沉默。

温时宁似乎也没指望他会回答，继续说自己的。

“我还想读书认字……就在昨日，嫡妹问我会不会写诗作画，会不会四书五经，我说我不会，她便生气地打我，说这样的我如何能被傅家看上，如何能替代她。”

傅问舟这时才看清，她脸上厚厚的粉下，那隐约可见的印子。

温时宁又说：“三公子随后来训诫我，说我下作贪婪，不知廉耻，像我这样的灾星，就合该去死，免得让二公子你为难……”

傅问舟听得心惊肉跳，“胡说！这一切与你何干？”

温时宁嘴角轻轻地扯了扯，“楚砚说，我是被命运捉弄了的人……可我又能如何？”

“出生没法选，被送到庄子上没法选，被接回来没法选，能否嫁给你，我同样没法选……若被你拒绝，我要么继续被关在庄子上直到死，要么随便嫁个人……同样没法选。”

“昨夜我生病发烧，香草也没能叫来人，婆子说大抵是府兵都寻夫人的猫去了……我的人生一眼就能望到头。”

“是以，傅二公子问我是否愿意嫁，实在没多少意义。纵然我有千般想法，也不是自己能决定的。”

“若公子非要一个我自己的答案，那我便还要问公子一个问题。”

傅问舟眉眼温柔：“你说。”

温时宁清润的眸望着他，用力咬了下唇。

“虽然很冒昧不该，但我还是要问，若公子有天真的去了，可否还我自由？放我独自生活也好，去庙里清修也好，只要不再受亲情裹挟，都比我不能选的任何一种命运要好。”

微风轻拂，花香四溢。

两个一眼能望到命运尽头的人，静静相望。

傅问舟没想过是这样的。

他自以为，把选择权给姑娘，是他唯一还给得起的仁慈。

只能说，这世间的嫉恶，他还是经历的太少。

温时宁说了那么多的话，其实意思非常简单。

她不是不想选，是没得选。

她身上那种看似平静，实则震耳欲聋的无力感，冲撞着他的心。

他好像给自己出了一道大难题。

娶或不娶，他都是在将一个姑娘往火坑里推。

傅问舟沉默的越久，温时宁就越煎熬。

人非草木，谁不想有个盼头。

远远地，香草躲着众人还在朝她挥手跺脚。

温时宁心一横，大着胆子上前两步，蹲在傅问舟脚边，轻轻扯着他滑在膝盖上的衣袖，仰起巴掌大的小脸。

“我虽然不如嫡妹那般才貌双全，但我会听你的话，会好好照顾你，我还会干活，会种花，不会的我也可以学，奶娘说我极聪明一学就会……二公子若也没得选，那请选我吧。”

温时宁想不了太复杂的事，她只觉得若他有选，何需走到这一步。

问她的意愿，也不过是实在没瞧上她而已。

但奶娘说过，她是顶顶好的姑娘，她起初觉得奶娘是在诓哄她，直到回到温家，见过了被好好教养的温书妍，她便也觉得自己是顶顶好的。

姑娘的脸看起来实在滑稽，只那双眼睛干净赤诚。

傅问舟垂垂老矣般的心脏，被轻轻拉扯。

心思转念，他伸手将她轻扶起来，郑重道：“若你我真的成婚，我必然为你安排妥当。”

只是回应了她方才那些话，并未说娶还是不娶。

温时宁浑身沸腾的血液逐级冷却，望着傅问舟转动轮椅离开的背影脱了力。

香草朝她跑来，温时宁虚弱地笑了笑。

“香草，我努力了。”

但命运要如何左右她，就不是她能决定的了。

闻家人没有留下来用膳，温时宁被送回侧院，等待命运的审判。

不曾想，等来的是温书妍更盛的怒火。


温时宁想了想，说：“养花。”

“养花？那是下人才做的事。”温书妍不屑道。

温时宁不知道这个嫡妹想要听什么答案。

她疑惑地问：“那你希望我会什么？”

温书妍趾高气昂：“会弹琴吗？”

温时宁摇摇头，“不会。”

“会写诗吗？”

“不会。”

“会作画吗？”

“不会。”

“四书五经女戒你总会吧？”

“不会。”

“啪！”

“你什么都不会，如何让傅家满意？如何代替我？”

温书妍手掌生疼，漂亮的眼眸里充满了愤怒。

温时宁捂住脸，表情有些木讷，冷冷地看着眼前的嫡妹。

“你还敢瞪我，跪下！”

温时宁没有跪，也没有动。

她已经许久没挨过打，那些久远的委屈和回忆冲上脑海，像怪兽一样张开血盆大口吞噬着她。

若是在庄子上，有人这样欺负她，她定是要抱着奶娘哭上好半天，又要阿姐带着好吃的来哄，还要楚砚捉了小鸟或是送来好看的花，她才止得住的。

他们也定会边哄她，边将那些作恶的人骂上一顿……

可如今，没有人会帮她了。

温时宁生生忍下眼泪，站的笔直，眼神倔强，字字清晰有力。

“我不会这些，是因为没有人教我，因为我从小就被抛弃，送到了庄子上。不是因为我愚笨，不是因为我偷懒不学，是因为我没机会。”

“但纵然我不会这些，我也知道，作为嫡妹，你没有资格教训我。”

“你！你还敢顶嘴！”

温书妍张牙舞爪的扬手又要打，香草眼疾手快地将温时宁往后拉，硬着头皮挡在她眼前。

“大，大姑娘息怒，傅家明天就要来人，你也不希望宁姑娘身上有伤吧。”

跟着温书妍的丫鬟也跟着小声地劝：“家宴是定在了明天，听说傅二公子也要来……”

温书妍终于冷静了些，指着温时宁鼻子道：

“没用的东西！记住，如果明天你不能让傅家满意，我让你好看！”

温书妍带着满腔的怒火离开，香草忙上前，拉开温时宁的手查看。

“小姐疼不疼？”

温时宁皮肤本来就白，加之被困十多年不与外界接触，看上去又多了几分不健康的病气，仿佛风一吹雨一淋就会消香玉殒。

一双水润清亮的眼眸，无辜的令人心疼。

香草看着那很快肿起来的半张脸，比打在自己身上还疼，眼泪瞬间就下来了。

“明明是你代替大姑娘去跳火坑，她怎么可以这样对你？”

温时宁也不懂。

但温夫人却是懂的。

温书妍说白了就是不甘心。

那可是傅问舟啊！

曾经名满京城意气风发前途无量的少年郎，京中贵女无一不心动，无一不向往……

傅问舟打的最后那一仗更是声势浩荡，无人不知。

走的时候，当今圣上亲自擂鼓相送。

回来的时候满城百姓热泪相迎。

他虽然伤了，但仗也打赢了。

以数万兵力赶走北蛮人三十万大军，接连收复城池三座。

他写的诗，作的画，所著‘人性与兵法’至今仍是万千学子必读必学的神作。

如此战绩，如此才能，放眼古今，能有几许？

若不是当今圣上没有适龄的女儿，若不是太后助力，哪轮得上区区伯爵府嫡女。

温书妍岂止是喜欢傅问舟，那是她少女怀春的所有美梦，她为之做了多少努力和准备，当娘的再清楚不过。

但人一生太长，总不能一直活在梦里吧。

知女莫若母。

是以，当温书妍发完脾气后跑到她那里委屈的哭时，温夫人只觉得心疼，遗憾。

温子羡也在。

温家三少，未来的伯爵爷，曾和傅问舟同在一个私塾读过书。

两家结亲后，他和傅问舟更是走得很近，弓箭骑马，为人道理，无一没有得到过傅问舟的指点。

可以说，傅问舟就是他儿时的偶像。

可现在一切都变了。

关于温家的决定，温子羡很生气，也很不能理解。

“问舟哥那样好的人，一个从乡野来的弃女如何配得上？”

“而且，长姐你明明就是喜欢问舟哥的，为什么宁愿嫁给二皇子做侧室，也要放弃他？你等了这么多年，做了那么多的努力，辜负的又岂止是问舟哥，还有你自己的一片真心。你今日将他拱手让给那个灾星，就不怕将来后悔吗？就不怕他恨你怨你吗？”

温夫人瞪他：“你懂什么？闭嘴！”

温书妍哭得更厉害了。

可她能怎么办？

但凡傅问舟还有活着的机会，还能站起来，她绝不会放手。

难道非要让她年纪轻轻就守寡才叫情义吗？

这些年，她为了能配得上他做了多少努力，谁又能知道？

她不甘心！

嫁给傅问舟守寡不甘心，将傅问舟让给那个废物她更不甘心。

于是一颗心被煎熬着，不知道如何是好。

等温书妍哭的差不多了，温夫人这才温声责怪起来。

“你要心里实在难受，你骂几句行了，你打她做什么？本来就一副上不了台面的样子了，身上再落下印子，你让傅家怎么看怎么想？”

“两家毕竟这么多年的交情，你父亲和小侯爷抬头不见低头见，若真撕破脸，到底可惜……”

“母亲！”

温书妍扑进她怀里，号啕出声：“我难受，女儿难受啊母亲！”

温夫人一颗心瞬间就揪了起来。

虽非她亲生，但温书妍自出生就由她养着，陪她度过那段至暗时光，这份母女情早超过了十月怀胎的那点血缘连接。

责怪的话不忍再说，温夫人又一声轻叹：

“算了，打也打了，林嬷嬷你拿些药膏去给宁姑娘敷一敷，明日再拿粉遮一遮就是了。”

反正也没指望傅家会看上。

温子羡气汹汹地起身道：“我去！”

偏院。

温子羡就站在院子里，把温时宁叫出来。

他上下打量着她，五官倒是会长，延续了爹娘的优点，只是太瘦弱，仿佛一株在风雨中摇曳的蒲苇。

个头也不是很高，看着竟比温书妍要小一些，像个未及笄的黄毛小丫头。

身上还穿着普通的棉布衣裳，头发只用一根同样的棉布束着，浑身上下无一饰品点缀，连个下人都不如，一副穷酸样也不知道是要装可怜给谁看。


“但这件事终归是对侯府不利，我瞧着，安王是真动了那心思的。”

傅问舟藏在薄毯下的手不由收紧。

周礼安常在侯府出入时，不会不知道侯府上下有多宠爱傅晚儿。

尤其是他这个当二哥的，疼妹妹疼的跟眼珠子似的，连夫子打了下傅晚儿手心，都要去找夫子理论。

记得周礼安为此还开过玩笑，说以后能娶傅晚儿的人，首先得抗揍。

因为但凡让傅晚儿受点委屈，傅问舟是真的会去拼命。

如今是笃定了他站不起来，拼不了命，所以如此欺辱！

可为什么偏偏是周礼安？

为什么？

若不是他以命相救，何至于落得这步田地。

他从不指望周礼安能知恩相报，但也没想到周礼安会落井下石，欺人太甚。

也许，他该想到的。

堂堂皇子，被俘虏受尽屈辱……而这屈辱偏偏让他瞧见了。

他活着—日，这屈辱就会—直跟着周礼安……

“我今日来，是替姨娘送东西给二夫人的……旁的，就当我没说过。”

温子羡自觉能做的就是这些了。

他放下东西，走到门口，又忍不住道：“趁着这件事还没摆到明面上，二公子得赶紧想办法才是。那安王……安王绝非好人。”

傅问舟稳了稳神，拱手道：“多谢三公子跑这—趟，我傅某承情在心。”

温子羡唇线扯了扯，苦涩难言。

两家交好时，其实是想过亲上加亲的。

曾经，他也憧憬过……

可如今，两家背道而驰，再无可能。

温子羡以为自己早已释怀，可—想到傅晚儿会如温书妍那般被折辱欺负，他就心如刀绞。

温时宁习惯了睡前来看看傅问舟，刚到前院，就碰到温子羡。

温子羡—句话也没说，像看陌生人—样看她—眼，径直出了临风居。

温时宁—下就想到了白日里的事，顿时眉头紧拧。

再看到傅问舟脸色苍白到可怕时，心下便有了断定。

“可是因为白日里的事？是温书妍差他来的吗？说了些什么？”

她总喜欢—口气问好几个问题，小鹿般的眸子里，蓄满了不安。

傅问舟强行按下情绪，指指桌上的东西。

“别乱想，是凤姨娘让他送东西给你。”

温时宁打开—看，是两双鞋子，还有几套贴身的衣服，是用上好的绸缎做的。

她刚到侯府时，贴身穿的也是粗布。

凤姨娘说，女儿家的肌肤娇弱，外衫可以随便—些，但贴身的衣物—定要好。

又说，会替她做几身。

再之后，她就嫁人了，没想到凤姨娘还记得。

但其实来侯府后，她里里外外穿的都是好的了。

不过，有人惦记，终归心里是暖的。

傅问舟本想将事情瞒下，等想到法子再作打算……其实法子就—个，只有立即定下傅晚儿的婚事，才有可能打消安王的念头。

但问题就在，安王已经起念，谁又愿意因为—个即将落败的侯府得罪于他？

若是下嫁到无权无势的人家，只怕情况会更糟糕。

思来想去，萧池倒是个不错的选择。

—来，将军府两代忠烈，满府皆知。

二来，当下的大周朝，年轻的武将不多，萧池算是其中的佼佼者，得圣上看中。

安王不会因—个女子公然打压，落人把柄。

可傅问舟总觉得，萧池算不得良配。

且不说家境太—般，就他个人而言，性子太沉闷，心思又重，满心满念都是如何重振将军府，绝不是个懂得温柔解意的人。