昨夜的一场大火接连烧了紧挨在一处的三间屋子，让原本就很是萧条的幽州城更显破败，看着已然成为焦黑一片的火场，听着周遭民众的低声议论，唐钎的内心还是忍不住发出一声感叹。
这年头，天灾人祸不断，人命如草芥一般，一场大火导致七人丧命，到头来也只不过是草席一卷，扔进城外的乱葬岗了事，连个姓名都未曾留下。
强忍着看到那几团焦黑尸体所引发的不适，唐钎快走了几步，扶着街角的墙头弯腰干呕了片刻，胸口的恶心这才有所缓解，想到自己未卜的前路，他强打起精神，向着城中的临时指挥所疾步而去。
只可惜唐钎来的不巧，指挥使完颜逊出城巡查未归，而他只说是有要事求见，却并不说清楚是何要事，这使得接待他的金兵感觉到一阵烦躁，若非碍于他大宋使官的身份，唐钎早被赶了出去。
眼看日上三竿，时间已然接近午时，外面一队军卒踏马而来，完颜逊刚刚翻身下马，立即有下属上前拉住了缰绳：“王爷，所内有宋国使官唐钎求见。”
“唐钎？大宋户部侍郎唐烁之子？”完颜逊的眉头微皱，“他是否为一人独自前来？”
下属点了点头：“王爷是在担心对方会有什么应对之策？”随即轻蔑一笑，“根据属下昨日的观察，这就是一位大宋皇都之内的纨绔子弟，根本不足为虑。”
昨日在驿站大厅之内唐钎那娇生惯养的模样他可是全都看在眼内，这样一个贪图享乐吃不得半点辛苦的富家子弟，又如何能影响到大金的暗自部署。
“属下估计，那唐钎此番求见，只怕是希望自己的居住环境能够得到一些改善，或者让他尽快返回东京，好继续过他的悠闲日子罢了。”
完颜逊闻言发出一声冷笑：“既然进了幽州城，哪有如此容易便能回去的，姑且听听他打算与本王谈些什么。”随即一马当先步入议事大厅，果然见到一名身穿大宋制式青色官袍的青年男子正立于一侧朝着自己恭敬行礼。
完颜逊只是淡淡扫了一眼，便将眼前这位年轻人从上到下审视了一遍，对方的身高倒是与自己相当，只是肌肤白皙如玉，体型太过消瘦，一副手无缚鸡之力的孱弱模样，或许在宋人的眼中，这的确是一位懂得附庸风雅的谦谦公子，但在身经百战的完颜逊看来，就唐钎这种货色，连在他帐前站岗护卫的资格都没有。
简单的回礼过后，双方分宾主落座，完颜逊的嘴角噙着微笑斜着身子面向唐钎：“不知唐使官此番前来，到底所谓何事？”
完颜逊口中所说的是金国语言，唐钎自然不懂，他也只能将求助的目光投向对方身边的侍卫，在听了翻译之后，脸上的神色突然一暗，轻声叹了口气：“听闻昨夜城内走水导致七人死于非命，在下震惊之余深感惋惜，不过逝者已矣，在下觉得如果能够做到防范于未然，或许可以少一些如此惨烈的人间悲剧。”
完颜逊闻言则是一声苦笑：“我大金比不得你大宋地处中原气候宜人，北方的严冬凛冽，若是不能以明火取暖，想来冻死的人则更加不计其数，这也是不得已而为之，实属无奈之举。”
明火危险，这同样也是人所共知的事，单单是因为用火不当而导致丧生的每年同样也有不少，此外还有无缘无故在睡梦中被呛死之人也不在少数，不过相比于所有人受冻致死，这样的损失已经可以忽略不计了。
“大宋有大宋的精致，大金同样也有大金的磅礴，殿下也不必妄自菲薄。”虽说完颜逊的脸上波澜不惊，唐钎又怎会听不出对方话中所隐藏的含义，中原地区的生存环境相比于关外而言简直就是人间仙境，如今的大宋孱弱，怎么可能不会引起这些外族的觊觎，曾经的辽国如是，如今的金国也一样。
“下官此番前来，要说的正是与冬夜取暖有关，不知指挥使殿下有没有兴趣一听究竟？”短暂的对视之后，唐钎话锋一转，说出了自己的来意，“明火取暖的弊端有两点，易燃与使人窒息而亡，而在下的这样东西，可以完全规避这两项风险的同时，还能令室内保持足够的温度，不说有温暖如春之感，安然度过整个寒冬却是毫无问题。”
“大宋竟然还有如此神器？”如果唐钎所说的东西真能够解决燃烧炭盆所带来的安全隐患问题，完颜逊倒是不介意继续耐着性子听下去，“不知阁下所说的到底是何物？需要用何种材料制作？”
完颜逊有了兴趣，这让唐钎心中的担忧立时少了几分，无论如何，能够帮金国改善一下民生，这样的功劳即便不能让自己在幽州横着走，性命之忧应该还是能暂且压制住的吧。
想到了此处，唐钎的脸上不禁露出一抹笑意：“在下所说的器物名为炭炉，打造的工艺也并不复杂，只需要将生铁锻造成板材......”
“慢着。”
唐钎正打算将炭炉的工艺简单叙述一遍，只是他的话才刚刚说出口，原本饶有兴趣的完颜逊立即出声打断，而对方那略显阴冷的口气更是让唐钎的心脏猛地一跳，突如其来的杀气令他的后背感觉到一阵冰凉。
只是让唐钎心中纳闷的是，他似乎还没有说出一句完整的话，怎么就触怒到了眼前这位看起来比自己大不了几岁，性格却是这般喜怒无常的少年将军。
“你刚才说什么？这件器物需要以生铁打造？”
随着这个意思问题的抛出，原本还在疑惑之中的唐钎在瞬间感觉身子凉了半截，他还真是大意了，只想到用炭炉取代炭盆可以很好地解决金人取暖的问题，却没有想到这个年代的铁矿对于一个国家而言是何等的精贵，尤其是如今的战事不断，金国需要开疆拓土，几乎所有的铁矿都被用来打造兵器，又怎么可能会将如此稀珍的资源浪费在这等可有可无的东西上面。
“就连你们大宋，也有分管盐铁的专属衙门，这东西可不是普通人能够触碰的，唐使官此举，可是触犯了禁忌，要杀头的。”
“是在下孟浪了。”唐钎伸手抹了抹额上的冷汗，古代的食盐和铁器的确是不能轻易触碰的两样东西，自己在这时候提出动用金国的铁矿资源，简直与让他们丢掉武器缴械投降无异。
“罢了，就当本王没听见，不过还请唐使官务必谨言慎行，若是出了这个门之后再有什么疯话传出来，本王可不见得能够保住你。”
“下官考虑不周，险些犯下大错，多谢指挥使殿下宽宏大量。”唐钎站起身，朝着完颜逊拱了拱手，“下官这就回去重新思量，看有没有解决问题的其他方案，这就先行告退。”
完颜逊朝着唐钎点了点头，果然没有追究的意思，目送他急匆匆出了指挥所，身边的侍卫这才嗤笑开口：“能想到用铁矿打造这等对打仗毫无用处的器物，只为了冬日取暖，此人果然只是一个纨绔。”
完颜逊也表示深以为然：“若是大宋尽是这些只会贪图享乐，毫无血性可言的废物，我大金何愁不能问鼎中原。”
“所以咱们又何必固守幽州，率军南下直取汴梁城岂不是更好？”
完颜逊瞪了自己的侍从一眼：“盛京尚未攻克，这时候攻宋便是腹背受敌，放心吧，总有南下攻宋的时候，又何必急于一时？”

为了方便双方的交流，小璃让行营军需官叫来一位会说大宋语言的铁匠，满面络腮胡的军需官领命而去，很快就再次返回，他的身后则跟着一名身体健硕，神色略却显惶恐的中年男子。
听说要见自己的是金国贵族，铁匠原本就有些心中忐忑，而在听完唐钎连说带比画的讲述之后，也不知是寒风刺骨，还是对方的话太过惊悚，铁匠不由地颤了颤身子，转头看向自己的顶头上司：“这位公子所要的材料似乎有些......”
想要打造出唐钎所说的东西，至少得用十斤生铁，那可是三柄锻铁钢刀的材料，须知道如今正值金辽大战之际，对于这类军需材料本就查得紧，即便是少了一两铁矿，若是上面追责下来，自己可是要被砍头的。
“让你做什么你就只管做出来便是，哪来这么多废话。”
虽然被骂了一句，铁匠的脸上却全是笑意，他等的就是上官的这句话。
趁着铁匠奉了口令去库房取材料的间隙，唐钎用随身携带的炭笔画出了炭炉的简易草图拿给小璃姑娘过目，小璃接过去上下扫了两眼，发现根本看不明白，也就随手将图纸交给抱着生铁返回的铁匠。
“当真只需要熔炼，并不需要捶打？”
在自己看过唐钎所画的制作图纸之后，铁匠面露狐疑之色，他打了半辈子的铁，还第一次碰上不需要经过捶打就能成型的铁器，见唐钎很是肯定地点了点头，铁匠抬眼看了看日头：“那倒是简单了，傍晚就能做好。”
唐钎所需要的本就只是一张可以卷动的铁皮，将生铁放在高炉里融化成铁水，再用坩埚盛出来浇筑在石板上冷却，再经过加热之后用石碾压出形状，最后用铆钉固定就可以了，完全不需要经过千锤百炼的锻造，制作过程倒是省事。
小璃不懂打铁，站在一边瞧了两眼觉得实在无趣，索性交代了两句转身离开，留下唐钎主仆全权负责此事。
“若是材料不够......”
“你只管去库房取便是了，不过若是今晚我家小姐用不上你所说的那个炭炉的话......”小璃姑娘的话未说完，但唐钎依旧从对方那似笑非笑的眼神之中感觉到了一丝尚未解除的危机。
看着小丫头离去的身影，小七忍不住在一旁小声嘟囔了一句：“我大宋的铁匠铺随处可见，也不见官府盘查，北方蛮夷果然是小地方，连铁矿都需要如此管控。”
“闭嘴。”
眼见小七即将祸从口出，唐钎立即沉声制止，随即面向另一边的铁匠，脸上带着一丝惶恐，“舍弟胡言乱语，还请老丈切莫放在心上。”
小七也察觉到自己怕是因为口无遮拦惹出了祸端，脸色变得煞白起来。
见两人的窘迫之色，铁匠淡淡一笑，将自库房里取来的生铁块尽数放入了高炉之中，随后拉动一旁的风箱，有了助燃，炉内的火焰立即跳动了起来，四周的温度也随之升高了不少。
“公子放心，老汉我打小就是老实人一个，可没那到处嚼舌根子的习惯。两位既是宋人，与自家祖上也算有些渊源，老汉断没有陷两位于不义的道理。”
有了铁匠的表态，唐钎轻舒了一口气：“听老丈话里的意思，莫非足下也是宋人？”
铁匠闻言又是自嘲一笑，手上的动作却没有片刻迟缓：“大金也好大宋也罢，时逢乱世，对于我等这些百姓而言，能活下去便是祖宗保佑，又何必平白再给自己招惹麻烦。”
话说到了这里，唐钎又岂能不明白对方的意思，世道艰难，能够存活下来已属不易，眼前这位铁匠自然不会多事，以免平白丢了自己的性命。
双方心照不宣，同时对这类禁忌话题摆出了点到为止的态度，将重心放在了炭炉的制作之上。
有了唐钎的简易图纸和加工指导，再加上铁匠的精湛技艺，经过大半天的敲敲打打，一个算不上太过精致的铁皮炭炉总算是被打造了出来。
得到回禀，军需官立即调来一辆拉货的马车，将炭炉与唐钎主仆二人一起送回幽州指挥所。
接下来又是一阵上蹿下跳，小七在唐钎的指挥之下，在那位金国贵女闺房内的一面墙壁上开了天窗，再接好烟囱。
随着炭火被引燃，屋内的温度开始慢慢升高，丫头小福作为监工，对这般显著的效果还算满意。
“这东西果真如你所说，不会有什么危险？若是我家主子出了什么意外，你即便是有九条命，只怕也赔不起。”
看了一眼密封并不严实，四处有火光透出的炭炉，唐钎胸有成竹地点了点头：“绝大部分有毒气体都顺着烟道排了出去，剩下的不足为虑，在下愿以性命担保，如果小姐今夜有任何不适，在下提头来见。”
黄昏时分，一辆马车停在城外的驿馆门前，车帘掀开，唐钎与小七从车厢里钻了出来。
站在一边目送车夫驾车离开，两人站在略显刺骨的寒风之中，一直保持着恭敬的姿势，直到马车在风雪的掩映之中进了城，唐钎这才直起身子，小跑着进了驿馆。
“想想还真是憋屈，咱们忙活了整整一天，最后什么也没捞着。”
听着小七的轻声嘟囔，唐钎倒是不以为意：“身陷险地就得仰人鼻息，大丈夫能屈能伸，何必计较这些许得失。”
说话的功夫两人路过驿馆大厅，正打算沿着过道回房烤火，突如其来的一声招呼让唐钎站在了原地。
“贤侄回来了？可否借一步说话？”
朝着李侍郎拱了拱手，唐钎做了一个前面带路的手势，三人在厅内一众使团成员的瞩目之下拐进了内堂。
来到李侍郎所住的房间，两人相对而坐，小七引燃火盆之后，回身站在了唐钎的身侧。
“不知李侍郎有何指教？”
面对唐钎的询问，李侍郎欲言又止，几经犹豫之后，这才幽幽叹了口气：“今日本官曾去指挥所递上拜帖，结果却是独坐了半天，连一个说话的人影都没见着，当初贤侄的那些警示之言，或许并非危言耸听。”
唐钎闻言先是一怔，随后露出一个苦笑，在使团赶往幽州的一路之上，他曾不止一次地向李侍郎进言，金人控制之下的幽州城就是一处龙潭虎穴，可惜他的提醒全都被驳了回来，若非看在他爹的面子，李侍郎差点就治了他一个破坏结盟之罪将他就地正法了。
今日吃了闭门羹，让李侍郎的心中升起了一丝疑虑，金方避而不见，该不会真如唐钎所言，并没有履行盟约的打算吧。
猪撞树上了知道要拐了，可眼下的局面并非用一句亡羊补牢就可以解决的，要知道他们这一群人已经是自己走入狼窝的待宰羔羊啊。
唐钎苦笑一声：“李侍郎如此说，该不会是以为晚辈如今还有什么脱身良策吧？”
“本官并非这个意思。”听出了对方言语之中的讽刺意味，李侍郎先是一怔，随即摆了摆手，“现下我等的处境不妙，应当收敛一些，切不可太过招摇，以免坏了两国的邦交，似贤侄今日这般招摇过市的行径，可不能再有了。”
李侍郎的言辞不算激烈，却也是指着唐钎的鼻子在骂了，明面上是让他注意自身安全，实则还不是担心自己的行为让使团的人也跟着受牵连？
唐钎幽幽叹了口气：“明人面前不说暗话，想必李侍郎也能看得出来，咱们此番幽州之行根本就不可能功成身退了，看看整个驿馆里的那帮差役，只怕其中一人动手，也能将整个使团给灭了，晚辈此举，也只是自谋出路而已。”

看见那十多辆投石车已然就位，由一队金军操控机杼做好了投射准备，唐钎突然没来由地心下一紧。
虽然并不清楚金军所要向东京城楼投射的究竟为何物，唐钎却知道这玩意儿绝非砸人的石块如此简单。
“难道说......”突然间的一个明悟，令唐钎的脸色瞬间煞白，如果他所料不错，金军这是打算毁掉东京城的节奏啊。
完颜斜也这老货已经疯了，为了攻克大宋，竟然能丧心病狂到地步，难道他真的不担心自己会遗臭万年吗？须知道此刻的东京城内尚有数十万未曾出城的百姓啊。
可洞悉了这一切又能怎样？自己还能插上翅膀飞回城去通知宋军？即便他能够做到，这时候恐怕也来不及拿出什么应对之策了吧。
明知道繁华的东京城即将化为一片焦土，自己却什么也做不了，即便唐钎从来都觉得事不关己，此刻的内心之中还是泛起了一丝无力感。
难道说因为自己的出现，改变了历史原来的轨迹？他可从不知道在宋金双方的城下之盟签订之前，东京城还需要经历一场足以灭城的浩劫。
就在唐钎感觉束手无策，脑中胡思乱想之际，原本已经高高举起右手的完颜斜也却一直未曾挥落下去，身旁的亲卫同样察觉到主帅有恙，他自然也知道此时的完颜斜也早已恶疾缠身，担心主帅发作，立即上前搀扶。
感觉到身后传来的一丝助力，还在苦苦支撑的完颜斜也再也坚持不住，脚下一个踉跄，险些栽倒在地，右手扶住剧痛袭来的胸口位置，原本苍白的脸上泛起不健康的红晕，一口黑血如离弦之箭一般喷出，将他脚下的黄沙镀上了一层暗红色。
“大帅！”
伴随着亲卫的一声惊呼，完颜斜也被众人抬回了金军大营，没了主帅的指挥，副将立即下令收兵，原本金军的攻势如潮，东京外城的部分关口也相继告急，双方的将士在城头展开激烈的白刃战，虽说一时半会肯定拿不下城楼，宋军这边也讨不到什么好处。
便连李纲也未曾想到，金军居然就这么莫名其妙地收兵了，他都已经打算将固守外城的最后一批禁军调上城头放手一搏了。
被胁迫来监军督战的赵桓一见金军退走，全然忘记了自己那大宋新皇的身份，一屁股坐在了内城安远门的城楼之上，口中喘着粗气，心里庆幸这又一次的劫后余生。
他才不担心金军此举会有什么阴谋诡计，只要今日休战，他便算是又多做了一天皇帝，至于明日敌军会不会继续攻城，等到了时候再说吧。
城楼之上的宋军在高呼万胜，全军的士气已然达到了顶峰，遥望那人声鼎沸的东京城，完颜宗翰两兄弟同时发出一声无奈叹息。只怕经此一战，大金想要以迅雷手段覆灭大宋的计划已然彻底破产。
“昨日不是商议妥当了吗？”完颜宗翰一声嗤笑，“咱们这位族叔果然还是爱惜自己的羽毛啊。”
“今日半途而废，想来这东京城怕是拿不下了，可此番出征，咱们的损失不算小，也不知道宋人会不会议和，不如咱们借撤军之时沿途劫掠一番，总不能一点好处都捞不到。”
两人一边小声商议，一边收拢自己的部众回营，刚刚进入军帐不久，便收到了主帅疾病复发，已然陷入重度昏迷的消息，兄弟俩交换了一个眼神，中京城那边传出来的消息果然并非子虚乌有，完颜斜也早已到了油尽灯枯的时候。
迅速整理战甲来到中军大帐前，这里已经聚集了所有的参战将领，全都焦急地等待着帐内主帅的消息，脸上的表情分外凝重。
只是这其中有多少是真情流露，又有多少是幸灾乐祸，只怕只有各人心里清楚。
若是金军主帅病死在了东京城下，那可有乐子瞧了。
一片轻声议论之中，帅帐的布帘轻启，随行军医从里面走了出来，见了众将也不说话，只是摇了摇头，向着后营疾步而去，如今的完颜斜也只剩下了一口气还在吊着，纵然药石无灵，他却不敢两手一摊，至少也得让主帅活着回朝才行。
领军主帅一病不起，这场仗还怎么打？若是没有皇帝的圣旨，谁敢越俎代庖？便是两位皇子，也不敢擅自指挥。
回去请旨也不现实，大宋都城距离大金千里迢迢，沿途又是大雪封山，此去一来一回至少需要半个月的时间，等请来了陛下的圣旨，宋国的各路勤王大军只怕早已会师东京城外了，己方这数万大军又该何去何从？
继续战，宋军接连胜了几场，这时候气势如虹，继续攻城只怕损失会更加惨重，退兵，大军集结而来，现在却要无功而返？万一皇帝怪罪，谁能担当得起？
犹豫不决之际，众人全都将视线投向了完颜宗望：“出征之前，我等收到的军令上本就注明都统为副帅，此刻我军进退两难，还请副帅决断。”
完颜宗望暗骂一句无耻，竟然打算让老子来背锅，不过那军令之上倒也确有其名，此时被人架在了火上，他却真没法推辞。
“各位稍安勿躁。”简单沉思了片刻，完颜宗望似乎有了对策，“东京城易守难攻，再打下去，我军只怕损失惨重，不如要挟宋国皇帝要些好处，大军先行撤回云州，再做打算？”
久攻不下，军心不稳，退军自然是最好的选择，可这几万人的军饷，又该向谁讨要？
“各位怕是没听清本都统的话吧。”完颜宗望阴恻恻一笑，“本将说的是西进大宋河东路，再由太原府向北，撤回云州。”
片刻的寂静之后，众将全都喜笑颜开了起来，作为大金的领军将领，在场之人没有是傻子，东京城北围，大宋各路大军勤王，后方自然空虚，这时候不去劫掠更待何时？
“趁敌军增援京城，直取大宋腹地，都统此计甚妙。”
数万大军合兵一处，而对方驻守各处城池的又都是些只会望风而逃的老弱残兵，这一圈走下来，必定收获颇丰。
眼看众人已经商议出了结果，身处角落里的完颜逊不自觉地将视线瞄向身边的幕僚唐钎。
虽说与对方所预料的结果有所偏颇，但此番南征的结果的确如他所说，大金果然没有攻下东京城。
难不成这小子还真有些玄妙本事在身？看来自己还真就捡到了宝，若是将唐钎收服为己所用，说不准还真能逆天改命。
完颜逊摸了摸自己的下巴，心中开始盘算束缚唐钎的办法。
便在众将谋划着如何行军之时，帅帐之中走出一名完颜斜也的亲卫。
“主帅有令，明日继续攻城，诸位将军还请早做准备，不得违抗军令。”
一语即出，众将哗然。
完颜斜也这是不惜一切代价，也要攻下东京城的节奏啊，只是他为了完成心中夙愿，以便死后可以瞑目，却也不能拉着这数万人跟他一起陪葬吧。
无奈军令不可违，纵然有着太多的抗拒，众将也只能选择各自回营传令。
“诸位将军且慢，能否听在下几句话？”
角落里突然冒出的一个声音让众人的视线全都投了过去，突然被这些大金将领盯上，唐钎下意识地往后退了一步，稍显稚嫩的脸上满是紧张与慌乱之色。
见说话的不过是个身穿大宋服饰的少年，完颜宗望的眼中闪过一丝疑惑：“你是何人？”

随着几盆猩红的炭火被端进了大堂，原本四处漏风的驿馆内总算是有了一些暖意。
眼见身子抖作一团的唐钎嘴唇隐隐散发出些许青色，李侍郎立即吩咐他的随行小厮端走一盆炭火，并且将馆内最好的一间房让了出来：“贤侄这一路风餐露宿着实辛苦，今日且早些休息，至于和谈之事，明日再议也不迟。”
面对李侍郎的特殊照顾，唐钎也不客气，只是朝着在场的各位官员拱了拱手，随后便在金方侍者的指引下出了大堂，冒着风雪朝不远处的住处走过去，留下一众官员心照不宣地露出一个满是鄙夷与不屑的淡笑。
虽说看不惯唐钎那令人反感的富家公子做派，但他们可是全都收了唐家的银子的，看在真金白银的面子，众人的态度是能忍则忍，只要对方不影响自己的仕途，使团对于唐钎的这些优待也就不必放在心上了。
同僚在自己身后投来的鄙夷视线，唐钎自然能够如芒在背，不过他可没心情与这帮人勾心斗角，大宋与金人合作表面上看来是驱虎吞狼，可这帮稳坐高堂之上的当权者也不想想自己是否真能驱使金国这头猛虎。
虽说前期的合作的确是对大宋有利，可接下来的主动权则全都落入了金人之手，可笑驿馆大厅里的这帮人还以为对方是什么守信君子，明明已经落入了虎口尚不自知，他又何必与这些死人斤斤计较。
目下他唯一要做的，就是在这遍地危机，一个不小心就能丢掉小命的幽州城里存活下去。
沿着破败不堪的回廊步入厢房，唐钎挥手示意带路的侍者离开，又命随行而来的侍从小七关上房门，两人迫不及待地在火堆旁坐下，总算是感觉到了一阵暖意。
“虽说整个驿站内只有寥寥几名金兵在驻守，但外围还是有不下三处暗哨，想要神不知鬼不觉地逃出去，只怕不易。”
听着小七的沉声汇报，唐钎只是略微点头，并没有表现出丝毫异样，早在出发之时，他便已经料到此行必定艰险，如今的整个幽州城就是一处龙潭虎穴，如今看来他所料非虚，金人根本就没有归还幽云十六州的意思，反倒是会将他们这一行人当做人质扣押，作为筹码要挟大宋。
“既来之则安之，眼下最重要的便是保住性命，至于如何逃出生天，还是等以后再说吧。”
主仆二人在房中小憩，外面的大厅内却是炸开了锅，只因刚刚有一队金兵送来了晚膳，金人蛮横，对一众官员没什么好脸色也就罢了，食盒里摆着的都是一些生硬馒头与残羹冷炙，这就让一向养尊处优的大宋使团成员纷纷勃然大怒起来。
“我等抵达幽州，没有设宴款待也就罢了，竟然送这些难以下咽的东西来，简直就是挑衅。”
“没错，这种食物连我大宋的猪都未必能吃，这些蛮夷竟然拿来招待我等，这分明是未曾将我大宋放在眼内。”
正所谓国体不能辱，金国如此作为，便是在轻视大宋，这哪里还有什么合作的意思，几位成员感觉自己受到了极大的侮辱，商议着明日双方会面之时，势必要与对方辩个清楚。
“诸位稍安勿躁。”等到众人发泄掉胸中的怒火，一直默不作声的李邺这才轻咳了一声，“如今幽州城的战事刚刚平息，城中的物资早已被撤退的辽军搜刮殆尽，现下还能有这些食物果腹，足见金国和谈之诚意，我等身负官家重托，势必要重新夺回幽云十六州，眼下还是以大局为重，至于这些旁枝末节，暂且不提为妙，以免弄出什么乱子耽误大事。”
作为使团的首领，李邺一开口，周遭的议论声自然在一瞬间偃旗息鼓，况且他的话并非没有道理，若是在河滩的关键时刻为了一餐吃食引发什么不愉快的邦交事件来，这可不是诸位官员想看到的结局。
小不忍则乱大谋，在场的诸位官员可不想因此而断了自己的青云路。
安抚住下属的情绪，李邺探出手从一个食盒里取出一只馒头，握在手心中捏了捏，果然是坚硬如一块铁疙瘩，将馒头放在嘴边咬上一口慢慢咀嚼的同时，李侍郎看向厅外的双眼之中已经带上了一缕忧色。
该不会真是应了当初自己的猜测，这金国果然是没憋什么好屁吧。
没有了接风宴席，又受了这般的冷落，众人也就没了聚在一处闲聊的心思，眼看着日已西斜，加上一路颠簸，大家早已疲态尽显，纷纷引炭生火，端着火盆各自离去，一阵嘈杂之后，驿站很快恢复了宁静，除去远处的山坳里偶尔传来的一声狼嚎之外，就只剩下暗红色的火焰吞噬木炭时所发出的哔啵声响。
夜已深沉的幽州城外，从天而降的雪花愈发地漱漱起来。
就在一片寂静之中，城内的一阵喧天锣鼓声将整个驿站内的众人全部惊醒，唐钎将雪白的狐裘披在肩头，拉开连窗户纸都已经破烂不堪的木门，发出一声让人听来心烦意乱的“吱呀”声响，小跑着来到大厅与诸位同僚汇合，一对惺忪的睡眼中皆是迷茫与惊恐之色：“发生了何事？是辽军打回幽州城了么？”
李邺斜视了唐钎一眼，脸上全都是鄙夷，他伸手指了指幽州城的方向，示意众人先看看情况：“只是城内莫名走水，何须如此惊慌失措。”
顺着他所指的方向，众人极目远眺，果然发现了一些异样，虽说夜色深重，在白色积雪的映衬之下，倒是还能看清一些东西，城内的一道冲天烟柱与时而晃动出来的红色火光，印证了李侍郎所言非虚。
“想来是城内有住户用火不当，引燃了家里的东西导致走了水，没什么大惊小怪的。”
李邺的解释言简意赅，却也直接点名了要害，如今的各种建筑除去用于防御外敌的城墙之外，大多都是以木材建造，再加上用于取暖的炭盆，一不小心着了火从而引发火灾倒也不是什么新鲜事，不说处于北地冬季寒冷的幽州，即便是地处中原的大宋都城东京，防火也是一件至关重要的公务。
既然并非辽兵来犯，大家的心绪也就平稳了许多，只要不是自己身处的驿站着火，就算是整个幽州城都烧光了，与自己又有何关系，同僚们打着哈欠，一副事不关己的模样，全都再一次散去，大厅里很快就只剩下了若有所思的唐钎。
看着自家公子摸着光滑无须的下巴对着夜空中那道久久未曾散开的浓烟发愣，身为侍从的小七又不能擅自离去，只能缩了缩脖子出声提醒唐钎：“天气太过严寒，唯恐冻坏了身子，公子还是早些回去安歇要紧。”
“言之有理。”唐沭从失神中缓了过来，顿觉一阵寒意袭来，他不由地也抖了抖身子，转头朝着自己的房间走过去，小七一路随行回到屋内，正打算重新钻上床铺，却见唐钎盯着炭火盆发出一阵没来由地傻笑，如此怪异的举动让小七有些摸不着头脑。
“公子可是在担心咱们的火盆也会引燃屋子？要不我还是不睡了，就在炭火旁守着。”
唐钎对小七摇了摇头，脸上的喜色却并没有完全褪去：“总以为咱们如今的处境是山重水复疑无路，没想到这么快就柳暗花明又一村了，你我的生机不就来了么。”

短暂的失神之后，使团之中不知是谁发出一声低沉的怒吼：“尔等胆敢冒犯大宋使官破坏两国邦交，还不速速退下。”
也不知是眼前这些金军听不懂宋语，亦或是根本未将这些人放在眼里，这位官员的呵斥只如石沉大海一般，完全没有起到任何的效果。一名将官骑着战马从驿馆外缓步而入，嘴角挂着略带讥讽的微笑，看向宋使的目光之中满是轻蔑之色：“末将奉王爷命请诸位使官移步幽州城，各位，请吧。”
“混账，哪有请人入城是这般态度的。”
众人面面相觑，继而义愤填膺，似乎还没有看清当前的局势，也只有为首的李侍郎与站在角落的唐钎相视一眼，同时摇头叹息。
“可怜老子苦心谋划，想要逃脱这场牢狱之灾，该来的还是躲不过啊。”
略显昏暗的牢房审讯间，一袭大宋官服的兵部侍郎李邺迈着四方步入内，来到正端坐其中的完颜逊对面，双方对视一眼，李邺撩起官服下摆，在一把木椅上坐下，双眼微眯气定神闲，一副懒得搭理完颜逊的模样。
事到如今，他们这个使团算是折在了幽州，可笑当中有好几个花钱买功的官宦子弟，非但收复幽州的功劳没捞着，还得赔上自己的小命，真是一笔血亏的买卖。
“李侍郎便不想知道为何会被关进这大牢之中？”
李邺一声冷哼：“这还用猜吗？想来尔等已然做好了南下攻宋的准备，否则也不会去而复返，重新占领幽州城了。”
依照宋金双方的协议，辽国覆灭之后，幽云十六州回归大宋，而从金军对幽州城实行收刮一空的决策中也可以看出，金国原本也是打算归还这几座城池的。
幽州本就是苦寒之地，加上辽国此前的盘剥，城内的钱粮早就所剩无几，金军攻入城中之后，又将整个幽州从里到外犁了一遍，青壮劳力全都迁徙金国腹地，剩下的都是老弱妇孺，等同于只给了大宋一座空城。
对此，大宋朝廷也认了，空城就空城吧，至少皇帝赵佶觉得丢失百年之久的幽云之地重回大宋，他也算是完成了祖宗遗训，这样的功绩足可傲世整个大宋皇室，让他千古留名。
可谁能料到，原本已经撤走的金军却杀了个回马枪，在宋军入城之前再次占领此地，简直就是反复无常卑鄙无耻的小人行径。
“要说出尔反尔，你们大宋也不遑多让，与辽国百年交好，宋仁宗驾崩时，辽道宗痛哭流涕并为仁宗设衣冠冢，到头来还不是说翻脸就翻脸？”
完颜逊伸出手指掏了掏不太痒的耳洞，“都是一丘之貉，谁也不必说谁高尚，归根结底，都是各为其主而已。”
李邺冷横眉冷对并未答话，而是以一声冷哼充做回应。
“幽州本就是苦寒之地，如今更是以寸草不生来形容也不为过，原本的确是要归还给你们宋国的，但李侍郎可知为何我军却去而复返？”
“山海、居庸两关在金国的控制之中，此时又占了幽州，若是本官还猜不出尔等的狼子野心，还当什么兵部侍郎？”
占据了这三处关隘，金军随时可以兵分三路越过长城直逼东京，大宋岌岌可危。
“今日你们囚禁本官与一众大宋使节，想来是北方已然平定，辽国覆灭，金军做好了南下的准备，所欠缺的也就是一个借口而已。”
完颜逊朝着李邺拱了拱手以示钦佩：“李侍郎所料不错，实不相瞒，我大军已然集结完毕，不日将抵达幽州，至于出兵的借口么，虽说宋国已经将叛将张觉得头颅送回，却并未平息我皇的怒火，而此番以李侍郎为首的大宋使团在谈判中咄咄逼人，全然未将我大金放在眼里，陛下决定挥兵南下。”
“欲加之罪何患无辞？你以为凭这三言两语便可堵住幽幽之口？”
“史书向来都是胜利者所书写，李侍郎觉得若是我大金夺了宋国的江山，会不会用春秋笔法将讨伐的过程一笔带过，而阁下会不会因与大金谈判失败导致大宋灭国，被史官记上一笔，因而遗臭万年？”
李邺的眉头紧锁：“将军与本官说这些，是在劝降？”
完颜逊淡淡一笑：“本王就喜欢与聪明人打交道。”
“痴心妄想。”李邺一身正气，再也不看完颜逊一眼。
“唉，既如此那便算了。”完颜逊轻轻摇了摇头，随即起身边走，“念你如此忠君爱国，便留你一个全尸，可惜大宋朝廷只会痛斥你办事不力，将责任全都推到你的头上，为那帮酒囊饭袋顶罪受后世唾骂，果真值得？”
“等等。”李邺的脸上闪现过一抹难以掩饰的纠结，显然是在内心深处做着艰难的抉择，直到停住脚步的完颜逊转身要走，这才幽幽开口，“看来无论如何，这口降金叛宋的黑锅都会扣在本官的头上，区别只是本官是是死是活而已？”
少顷，唐钎迈着轻松的步子走进这同一间房。
完颜逊指了指李邺刚刚坐过的那把木椅示意他坐下说话。
“唐使官才思敏捷，想来也应该猜到幽州城内发生了何事。”
唐钎很是随意地点了点头：“若是在下所料不错，你们金国的皇帝已经下令南侵，大军先锋应该很快便会抵达幽州，小王爷杀一个回马枪占领幽州城，便是为了方便行军吧。”
完颜逊淡笑着点了点头，忽而提及另一件事：“阁下给七公主所制的那个炭炉，本王也略有耳闻，公主对此物甚是喜欢，不得不说，大宋的官宦子弟于享乐一道，确是有些手段，若非公主发话，阁下如今也不会有如此待遇。”
唐钎朝着幽州城主府的方向拱了拱手：“多谢公主厚爱。”
“只可惜，阁下应该也知道，我大金能够崛起于蛮荒之地，如今正是厉兵秣马争夺天下之时，若是阁下只是会些教人享受的东西，只怕保不住你的命。”
“若是我说在下可以看到未来一角，不知小王爷信是不信？”
完颜逊脸上的表情微微一滞，随即便带上了几分不屑与鄙夷：“你觉得本王会信吗？”
“其实这一点很容易验证，如今金军先锋尚未抵达幽州，在下却知道此番领军南侵的主帅是谁。”
“哦？”见唐钎的态度如此肯定，完颜逊也起了一些兴趣，虽说他已经接到了来自京城的通报，自然知道主帅是何人，但完颜逊可以确认，整个幽州城内看过这则密函的也只有他一人，唐钎昨晚便住进了幽州大牢，根本不可能从公主那里打探到这个消息。
“你倒是说来听听，我军主帅是谁？”
“国论忽鲁勃极烈，完颜斜也。”
唐钎不假思索便报出的这个名字让完颜逊的瞳孔微微缩了一下，偌大的刑讯室内突然陷入了一阵近乎诡异的寂静之中。
看着完颜逊脸上的惊愕表情，唐钎轻舒了一口气：“看来是在下猜对了。”
猜？
完颜逊冷哼了一声，根本就不愿相信他是猜出这个名字的。
完颜斜也年事已高，再加上疾病缠身，根本不可能领兵打仗，若非自己看到了密函，完颜逊绝对想不到这样一个本该安享荣华的老王爷会成为此番攻宋的都军。
“你果真能够预见未来？”虽说唐钎的确说出了主帅的名字，完颜逊依旧不会相信世上竟有如此荒诞之事，“那你预测一下，本王稍后会做什么？”
唐钎苦笑：“在下是人，不是神仙，即便是仙，也不可能测算出世间的瞬息万变，王爷是否有些强人所难了？在下只能看到影响后世的重大事件，不能窥视整个人间。”
“阁下的意思是本王只是凡间草芥，还入不了阁下的法眼。”听出了唐钎话中的嘲讽，完颜逊并未生出怒意，“好，就依阁下所说，此番我军攻宋算是大事了吧，你可否预言我军的胜败？”
这一次，唐钎很是爽快地给出了回答：“尔等一年内攻不下东京。”
“好，既然阁下言之凿凿，那便与本王去东京城外走上一遭，本王倒要瞧瞧，阁下究竟是无所不知的半仙还是装神弄鬼的神棍。”