听到这话，林玉禾也不敢耽搁。

知道他哥哥有事寻她。

到了后院，出来迎接她的不是吴氏，也不是她哥哥。

而是曲姨娘的表侄女，那个要做她哥哥妾室的女子。

她叫秋儿，嘴甜得很，一见林玉禾的人，就喊她姐姐。

把林玉禾往屋里拉。

林玉禾心中没来由一紧，下意识推开她的拉扯问道：“我阿嫂和我哥呢？”

“玉平哥哥和明秀姐姐在他们卧房里。”

林玉禾穿过正厅，一进房中就看到吴氏躺在床上，林玉平在一侧照顾吴氏喝药。

两个孩子，也围着她们爹娘。

看到林玉进来，忙小跑着奔向她，“姑姑来了。”

吴氏眼眶微红。

林玉禾不知原因，还以为是他哥哥中了美人计，又要纳那女子做妾。

劈头盖脸质问道：“哥，嫂子是被你们气病的？”

“你答应了不纳妾室，怎么又变卦了。”

林玉平当即就懵了，还是吴氏破涕为笑主动解释，“小妹，你误会相公了。”

“她是主动到我们家的，你哥哥不会纳她。”

“我呀，也不是被相公气病的，而是……”

吴氏有些难为情，没再说下去，脸色微红。

林玉平也是一脸傻笑，拉过吴氏的手紧握着。

看到让林玉禾一头雾水，星姐儿高兴道：“姑姑，我娘亲有喜了。”

林玉平当即接过话茬，“大夫说，你阿嫂有滑胎的迹象，叮嘱她头两月要静养。”

林玉禾提着的心又悬了起来，“所以你就把秋儿叫到家中来。”

“阿嫂，你咋糊涂呀，留谁也不能留她呀。”

“让她走，这两月让阿柱的娘来照顾你。”

阿柱家住清水弯，也算是知根知底的熟人。

吴氏没说话，看了眼林玉平。

林玉平爽快应下，讪讪笑道：“小妹，你以为我留秋儿， 是起了龌龊心思。”

“难道不是吗？”

“不是。今日我从她口中，无意中听到一个和娘亲死因有关的事情。”

“曲姨娘在邬桥村认识一个卖药的小贩。”

“娘已经去世一年了，药渣也找不到了。”

“若是找到此人，威逼利诱或许能问出一些有用的信息。”

兄妹俩自怀疑曲氏开始，便在暗中找寻证据。

奈何方式死去一年了，没有找到一点有用的信息。

今日曲姨娘侄女无心的一句话，让林玉平又看到了希望。

一时没有更好的办法，林玉禾默认了自己哥哥的意见。

想从秋儿口中，得到更多有用的信息不假。

方法也不止一个，把她留在林玉平家中是最冒险的。

时间长了，只怕消息没问出来，秋儿真成了林玉平的妾室就得不偿失了。

那便是引狼入室。

她娘亲就是这样中的曲姨娘的计。

“套话一事需得从长计议，无论如何不能把秋儿留在这里。”

“哥你别再犯糊涂了，家中人的饭食一定要交给放心的人来做。”

“娘的死，还没让你长心。”

听林玉禾一提。

林玉平一脸后怕，这才意识到事情的严重。

“小妹说得对，以后家中的饭食和茶水，都由我自己经手。”

“衣衫和收拾屋子交由阿柱婶。”

见她哥哥态度坚决，林玉禾才放心回红叶村。

走时，林玉平又给林玉禾装了不少白面。

林玉禾拒绝不了，只好背回去，准备包饺子。

她不来她哥哥的粮铺，买江米就是这个原因。

不但不收她的银子，还会送这送那。

只怕一整日赚的银子，还不够她来一趟。

随后，林玉禾还把秋儿这个隐患也带走了。

路上，林玉禾用几把炒瓜子，就和秋儿处成了‘好姐妹’。


他沉静的双眸中微微一缩，眼底涌起一道锐利的寒光。

思忖瞬间后，对阿柱说道：“你先回去吧，此事我来解决。”

他人还没抬步，不知想到了什么，又加了一句，“回去告诉她们莫要担心，你们掌柜无事。”

阿柱还以为自己听错了，根本不相信谢书淮的话。

若不是知道他是沉默寡言的性子，还以为他在吹牛。

夕阳西沉，天色渐暗。

闵老爷自家铺子出来了后，也没上马车，而是心不在焉漫步在灰暗的街道。

近日家中因长子出了事，他整日忧心忡忡。

好在他还有个争气的庶子，今年刚中秀才，是个读书的料。

想到这里，他又放宽了几分。

这间铺子离闵府也近，走不了几步就到了，他就当散散心。

不知不觉走得有些远了，竟来到了一个偏僻的巷口。

他自己心中有火，把身边的老仆一顿臭骂。

骂骂咧咧要出巷口时，一黑影不知何时已拦住了他们面前。

来人戴着斗笠，一袭长衫，根本看不清他的脸。

“你是何人？敢来拦我的路。”

“晚辈并非要拦路，而是有几句话想告诉前辈。”

“折远兄的案子告到衙门，到最后两败俱伤的，可是前辈你们闵家。”

闵老爷当即否认并呵斥。

“你究竟是谁，竟说些无稽之谈。”

“我儿如今那副样子，我就算拼了老命，也绝不会放过凶手。”

斗笠的男子淡淡一笑，笑声很轻，却还是很清醒地传到闵老爷耳朵。

“你们若真想让凶手伏法，就不会把证人藏起来。”

闵老爷恼羞成怒，大声质问道：“你究竟是何人？”

黑衣人回道：“折远兄的好友。”

尾音的‘好友’二字咬的很重。

听到来人是自己儿子的友人后，闵老爷并没放松警惕。

“既然是我儿的友人，就大方报出身份来。”

面对质疑，黑衣人语气平和，听不出一丝恼怒，“晚辈的身份不重要，重要的你们闵家此次用错了方法。”

“如今的知县大人，他要政绩不要银子，不会睁只眼闭只眼。”

“你们把这漏洞百出的罪名，硬按到林玉平头上，他害人的动机实在太过牵强。”

“知县大人顺藤摸瓜查下去，到时林玉平没罪。你们闵家藐视大晋律法，谎报案情，就这两项罪责一顿杖刑自是少不了。”

“这杖刑是打你，还是打折远兄。”

“若是这些前辈都不愿顾忌，那府上二公子的前途，前辈也不在意吗？”

“前辈，你们究竟想要什么，你们自己心里有数。”

“晚辈的话言尽于此。”

闵老爷一脸后怕，脚步踉跄，要不是他身边的仆人扶着，只怕当即就会栽倒下去。

他强装镇定，“我……为何要信你的话。”

黑衣人步子一顿，“信不信随你，于晚辈而言，又没有任何损失。”

等闵老爷惊吓中回过神来，那人的身影早已不见了踪影。

若不是方才字字句句说中要害，闵老爷还以为是自己的一场梦。

他们把此罪按在林玉平头上，就是想强逼林家促成林玉禾与他儿子的婚事。

闵折远得不到也要毁掉的心理作祟，想让林玉禾陪着他一起下地狱。

闵折远重伤后，彻底成了个瘫子。

他性情大变，即便对他那个外室也不再宠爱。

日常打骂他身边的佣人。

闵老爷从小就溺爱惯了他这个长子，让闵折远养成想要的东西都一定要得到的习惯。

闵折远对林玉禾倒没什么情义，就是他第一次被人拒绝，接受不了。


他只知道，谢书淮有个商户人家的未婚妻，并不知还有林玉禾这一人。

谢书淮和崔氏一时犯难，不知如何回答。

还是林玉禾怕谢书淮为难，主动说道：“我是他家的亲戚，暂住他家。”

福安看他主子还没认出这女子，忙小声提醒道：“老爷，多日前，还是老爷帮这位娘子吓退的歹人。”

小公子身子还很虚弱，陈瑾湛还得去给自己儿子买药，不敢多待。

叮嘱了一番，让谢书淮先回书院安排好学子们的课业。

就匆忙离去。

崔氏看谢书淮磨蹭不走，催促道：“你夫子都交代了，快些回书院吧。”

“娘，季伯方才来家中， 是为何事？”

崔氏笑道：“玉禾中热了，没啥大碍。”

谢书淮看她神色疲惫，目光又移向她的小腹，“你可还好？”

林玉禾对方才母子二人，不愿解释她的身份就有些难受，这时又发现，谢书淮对她的关心也只是肚里的孩儿。

语气酸楚回道：“我只是你家的亲戚，你不必在意我好不好。”

谢书淮眼眸一黯，冷声回道：“你有何可委屈的，如今的境况又能怨谁？”

林玉禾眼中骤起水雾，反驳道：“我没委屈，我只是在说事实。当着你夫子的面，我说是你前妻。”

“他又会如何想你。”

“若我说，我是你孩子的娘亲，你会答应吗？”

“毕竟在你心中，配做你孩子娘亲的只有李云萝。”

说不在意是假的，这一切的确怨不得别人。

她只是难过，谢书淮把她的位置抹得那么快。

好似往日对她的好，就像做梦一样。

她与闵折远订婚后，两人私下有一两次见面。

她都离得远远的，不愿与他有过多肢体接触。

因为在她心中，始终都还有谢书淮的位置。

与此同时，李云萝风光了一段时日后，也为李家引来不小的麻烦。

李云萝经常卖断货的口脂，数人用后脸上和嘴上都开始长红疹。

不少贵客，找到李家铺子要求给个说法。

广陵郡那边，新开的铺子也是如此，客人们堵在门口根本做不了生意，连开的两间香粉铺都关了门。

好在广陵郡有太守二公子从中调和，此事才压了下来。

只赔偿了些银两，就无人再去铺子闹。

而许阳县这边，口脂水粉刚上柜还不到十日，就发生了此事。

事情就没有这么容易解决。

连带成衣铺子的生意都受到了影响。

李云深和李老爷想尽各种办法调和，都没有效果。

李老爷看事情越来越棘手，还一味地把怨气迁怒到李云萝身上。

幸而李云深还算清醒，替李云萝解围，知道是生意上的对手从中作梗。

李云萝到此时才幡然醒悟，自穿越到这里来以来，自己行事太过的高调不知收敛，同行眼红才酿成恶果。

而且情况愈演愈烈了，有人都到衙门去击鼓告状了。

此事既没出人命案，又没造成什么重大损失。

知县大人不受理此事，让他们去找商会。

李云萝做生意是有头脑，一旦遇到这些麻烦，她也束手无策，“大哥，接下来我们该如何做？”

几日奔波下来，李云深也是焦头烂额。

“商会那边我去过，秦会首也不愿管此事。”

李老爷混迹生意场多年，把门道早看懂了，笃定道：“秦会首只怕早和那些人串通一气，都怪我太过大意了。”

红叶村

谢书淮酉时回到家。

崔氏忙把他叫到房中，小声道：“淮儿，你可知道云萝家出事了。”


翌日，谢书淮起身后，到灶房一看，忙碌的不是崔氏，却是林玉禾。

看他穿的依然是往日的粗布长衫，心中纳闷。

李云萝不是给他送了那么多新衣，为何不穿。

谢书淮有些意外，问道：“娘呢？”

“娘说，她人有些不舒服。”

谢书淮向来孝顺，在崔氏门口询问一番，知道她无大碍才回灶房用早食。

林玉禾熬了黍米粥，做了油饼。

这油饼还是吴氏带来的，用井水冰着才没坏。

谢书淮喝了米粥，吃了一个油饼，起身就走。

林玉禾却唤住了他，“午食我们会给你送来，既然去了书院，就静下心来，好好进学。”

而后，也不等谢书淮拒绝，回了西屋。

崔氏和运姐儿起来时，早食已盖在案板上。

崔氏心中欣慰，又担心林玉禾的身子。

“玉禾，今日我吃完药就没事了。”

“日后，书淮的早食，还是我起来做。”

“你好好歇着。”

“娘，我无事。季大夫说了，只要不磕碰就没事。”

“稍后，你不咳了帮我打些杏果，我和运儿去摘些野果，我想做果露。”

“趁着给相公送饭食时，背到书院外去买。”

上次卖凉茶还剩下不少竹碗，不愁没器具装。

“挣的银子，也能多买些肉食，给相公补补身子。”

崔氏笑得合不拢嘴，隐隐又觉得不妥，“那书院的人会不会赶人。”

林玉禾倒不担心，“赶不赶人试试就知道了。”

“书院不能卖，我就去市集。”

听到又能去山里摘野果子，运姐儿高兴蹦跳起来。

她最爱往山里跑了，这几日可把她闷坏了。

运姐儿两口就吃完油饼，提起篮子就走。

林玉禾想起早上，谢书淮依然是一身旧衣，好奇地问道：“娘，李姑娘不是给你们送了夏日的新衣吗？”

“相公为何还穿往日的长衫？”

想起此事，崔氏就是一肚子火，“淮儿全都没要，只留了运儿一身新裙。”

“也不知，他是咋想的，反正日后是一家……”

看到林玉禾还在，崔氏忙住了口。

几人分工合作。

林玉禾同运姐儿摘了满满一篮子香甜可口的野果。

崔氏把屋后的杏子也打落了大半。

果露做法简单，把这些野果洗净后捣碎，用白布过滤掉果渣。

用水熬煮开即可。

林玉禾备食材时，崔氏就开始煮饭。

她切了腊肉炒了大碗青瓜，又煮了荠菜汤。

把谢书淮的那份饭菜装进陶钵。

再洗净锅灶，林玉禾就能熬果露了。

她打开箱子拿竹碗时，不小心带起一点江米干粉。

江米粉不多，若是想吃汤圆则还要重新磨。

她便捏着小汤圆，放到了果露里。

最后又放了点糖霜。

果渣也不能浪费，林玉禾倒进金窝。

前几日，她又卖了两只母鸡。

如今家中四人，都有鸡蛋吃。

三人用过午食，把熬好的果露放凉了不少，才装到木桶盖上木盖。

运姐儿一口气喝了两碗。

崔氏不敢让林玉禾背重物，送到书院门口。

云香书院离红叶村不远，一炷香的时间就到了。

书院侧门口陆陆续续都有进进出出的人。

崔氏放下木桶，林玉禾则在侧门口支起了卖果露的摊子。

起初她还担心没人买，或者被人驱赶。

不想崔氏送饭还没出来，一伙童生班的孩子们就围拢过来。

一看卖相好，又能解渴纷纷递过铜钱要买。

片刻后，不少年纪稍大地闻着味儿也来了，围到林玉禾的木桶前直嚷着来一碗。

等崔氏出来，林玉禾的鲜果露已卖了大半桶。

林玉禾不想让人认出崔氏来，便让她先回去。

崔氏犹豫片刻，把运姐儿留下了。

李家铺子。

生意一如既往的兴隆，绣娘们个个夸赞李云萝心灵手巧。

李云萝却一脸心事重重，兴致不高，交待两句后就离开了。

马车上冬月也不敢作声。

她们姑娘自大病一场后，变得聪慧了许多，什么都会。

可相应的性子也变了不少，在旁人眼里，她温柔善良。

只有她和月容苑的几个丫头知道，如今的姑娘不好伺候，她极易发怒。

李云萝不高兴，也只因为，谢书淮连连婉拒她送的东西。

让她爆棚的自信心受到了不小的打击。

直到马夫问李云萝去何处时，她才开口说话。

“回李府。”

冬月又想起，她在玉楼为谢书淮定的玉冠。

适当提醒，“姑娘，玉楼的伙计昨日来口信说，玉冠好了。”

李云萝愤怒道：“拿了又能怎样，谢书淮又不要，先放着。”

主子开了口，做奴婢的自当配合。

还不能说废话，冬月绞尽脑汁想着法子为李云萝分忧。

“姑娘，奴婢觉得东西你可以不送，人却要多到他面前走动走动。”

“这样就能慢慢入谢公子的心了。”

“姑娘样样都好，在许阳县只怕还没哪个男子不喜欢姑娘。”

“读书人好面子，姑娘你东西送勤了，他反而不愿收。”

李云萝觉得有几分道理。

自己每次去不是送美食，就是送用物。

而且送荷包这样的信物，还当着那么多人的面。

当时，她只是为了气林玉禾，不想谢书淮不收，闹心的却是她自己。

李云萝阴沉的脸色好了不少，心情也豁然开朗。

“你的建议不错，回去有赏。”

冬月激动不已，“奴婢谢姑娘。”

看到李云萝高兴，冬月继续说道：“那林玉禾除了一张脸出众，她什么都比过姑娘你。”

“谢公子日后定是成大事的人，他怎会喜欢林玉禾。”

李云萝随口问了句，“你可知，两人当初是为何成婚的。”

“奴婢听说，是因为林母对谢公子家有恩，才答应这门婚事的。”

在长相上，李云萝内心还是有些不甘的。

人人都说她的长相端庄大气，生来就是做官家大娘子的。

其实她知道，林玉禾那样秾丽美艳，身段婀娜的女子反倒更受男子们的喜欢。

可若说谢书淮的心中喜欢之人，她觉得自己更有把握些。

因为她方方面面都比林玉禾强。

*

林玉禾这厢，不到一个时辰，就卖完了一整桶。

书院的学子们，嘱托让她明日再来。

个个喝得意犹未尽。

走时，林玉禾还特意留了两碗送给侧门的门丁。

两人有些意外，“小娘子有心了。”

林玉禾笑道：“今日我果露能卖完，多亏两位。”

林玉禾懂得人情世故，两人又多了两句嘴。

“在这里卖小食，连山长都不会阻拦。”

“有些家中困难，能进书院已是掏空了家底。那吃不起书院的饭菜，就只能啃个馍馍了事。”

“你这又不贵，还能让他们吃上口热乎的，多好呀。”

另一个稍矮地也附和道：“往日也有旁人背着来卖过，不是做得不好吃，就是价钱贵，无人买。”

林玉禾到此时才明白过来，难怪方才有几人提议，让她卖些热乎能填饱肚子的小食。

于是她脑子一激灵，当即有了主意。


李云萝还提前给太守夫人，送了许多她空间才有的小食。

引得太守夫人连连夸赞。

为此，太守夫人寿辰时，特意给她发了请帖。

权贵官宦人家给商户发请帖，李家人还是头一回。

*

经过几日的休整，林玉禾又开始忙碌起来。

她不想再卖江米饭了，书院门口卖江米饭的小贩太多了。

她投入的本钱也大。

打算卖另一种成本稍小的食物。

林玉禾好几日没来书院门口摆摊，今日看她出现。

出来买饭食的学子们，都凑到林玉禾的木桶前。

看着翠绿的东西，忍不住好奇起来，有些孩子家中吃过，便嚷开了，“是豆腐凉粉，我祖母做过不好吃。”

林玉禾听人说豆腐凉粉不好吃，也不生气。

笑道：“好不好吃，你尝尝不就知道了。”

她卖东西实在，往日做的小食味道也不错，大家对她比较信任。

都伸手用竹箸夹起来品尝。

尝过后，孩子们直嚷好吃。

一听，才三文钱一份，纷纷叫着要来一份。

比起旁人卖的十五文一份的江米饭。

对贫寒的学生来说，无疑是最好的选择。

大家品尝后觉得味道不错，没吃饱摊开芭蕉叶，还要再买。

不到半个时辰，一大桶豆腐凉粉就见了底。

这豆腐凉粉，又称神仙豆腐，林玉禾见她娘亲做过一次。

往日大旱年间，闹饥荒。

农户们吃上一顿都觉得奢侈。

如今大家日子好过不少，便没人吃这个东西。

那日林玉禾在家中闲来无事，脑中便搜索出这个。

按她娘亲教的方子，味道实在难以下咽。

主要是往日粮食稀缺，这豆腐凉粉最多放点盐巴。

她在家中尝试了几次，直到加上菜油和茱萸粉后，味道一下就起来了。

崔氏看到孩子们爱吃，心中也暗喜。

也不枉她们忙活一场。

收摊后，崔氏带着运姐儿先回家。

林玉禾要去市集买佐料。

这豆腐凉粉，可以接连买一段时日。

她得多买些茱萸粉和菜油。

一路上林玉禾都有些胆战心惊，怕再遇到闵折远。

其实今日林玉禾去县城还有一件正事，带秋儿去上工。

到了铺子后院，听到吴氏和阿柱娘的声音。

林玉禾大步走了进去，摘下了头上的草帽。

吴氏气色好多了，手上没停歇，在给肚里的孩子做衣衫。

看到林玉禾来了，阿柱娘自觉地出了屋子。

两个孩子在吴氏身边睡着了。

吴氏放下了手上的衣衫，直接说出一个让林玉禾当场石化的消息。

“小妹，你可知道闵折远出事了？”

“听你哥哥说，昨日他马车受了惊，人从车里摔了出来，满身是血。”

林玉禾微张着小嘴，半天没回过神来。

随后，心中又涌起一阵狂喜，她终于安全了。

因为这个消息，林玉禾心情好了不少。

她饮了些凉茶后，才说出此行的目的，“阿嫂，日后你再也不用担心，秋儿来打哥哥的主意了。”

吴氏一脸喜色，“为何？”

林玉禾俏皮一笑，“晚上阿柱回来，让他告诉你。”

“我走了。”

风风火火的，看得吴氏一愣。

阿柱按林玉禾的交代，把秋儿从老屋接了出来。

秋儿听说林玉禾给她找了份差事，笑得眼都快眯成了一条缝。

当阿柱的牛车停在李府门口时。

秋儿和阿柱都是一脸懵。

到了李府，林玉禾报上自己名字后，没过多久，冬月便出来了。

她语气硬邦邦的，“我们姑娘说了，如今绣楼不缺人。”